802.11n on uudempi WiFi -lähiverkon tai langattoman lähiverkkotekniikan standardi standardien 802.11a, 802.11b ja 802.11g jälkeen. Sen oikea nimi on IEEE 802.11n, koska se on kansainvälisen voittoa tavoittelemattoman sähkö- ja elektroniikkainsinöörien instituutin kehittämä protokolla. Numero ”11” tarkoittaa IEEE -työryhmää, joka on nimetty 802 standardille, ja “n” viittaa tämän elimen erityiseen tehtäväryhmään, joka tunnetaan nimellä TGn.
IEEE 802.11n -standardin on määrä tarkistaa TGn: n marraskuussa 2005, ja sen pitäisi tulla markkinoille joskus vuoden 2006 puolivälissä. Sen kerrotaan tarjoavan nelinkertaiset nykyisen nopeimman WiFi -tekniikan tiedonsiirtonopeudet. Se toimii myös 2.4 gigahertsin (GHz) kaistalla, kuten 802.11b ja 802.11g. Tämä taajuus ei edellytä näköyhteyttä, kuten 802.11a, joka toimii säännellyllä 5 GHz: n kaistalla.
Saat todellisen käsityksen odotettavissa olevista nopeuksista megabitteinä sekunnissa (mbps) alla olevasta taulukosta, jossa verrataan eri 802.11 -standardeja:
802.11b
2.4 GHz
5-11 Mbps
802.11g
2.4 GHz
25-54 Mbps
802.11a
5.0 GHz
25-54 Mbps
802.11n
2.4 GHz
100-200+ mbps
IEEE odottaa sujuvaa siirtymistä 802.11n -standardiin, ja uusiin laitteisiin on integroitu taaksepäin yhteensopivuus, jolloin kuluttajat ja yritykset voivat päivittää verkkolaitteita vähitellen. Nopeammat nopeudet mahdollistavat tehokkaampien sovellusten tehokkaan ajamisen julkisilla yhteyspisteillä ja yksityisillä lähiverkkoilla, ja myös suurempaa kantamaa ennustetaan.
Edellisten edistyneiden WiFi-standardien tapaan 802.11n käyttää useita vastaanottimia ja lähettimiä, tekniikkaa, joka tunnetaan nimellä MIMO (multi-input multiple-output). Tämä mahdollistaa rinnakkaisten tiedonsiirtovirtojen tai spatiaalisen multipleksoinnin. 802.11n-standardi sisältää myös OFDM: n eli ortogonaalisen taajuusjakoisen multipleksoinnin. OFDM jakaa signaalitaajuudet useiksi moduloiduiksi kanaviksi tehon lisäämiseksi. Yksityisten ja kaupallisten lähiverkkojen lisäksi 802.11n: n odotetaan tukevan joukkoa henkilökohtaista elektroniikkaa, mukaan lukien kämmenlaitteet.