Aakkosterapia on tekniikka, jota käytetään kommunikointiin lapsille, joilla on Angelmanin oireyhtymä, vakava geneettinen sairaus, joka aiheuttaa vakavia kehitysviiveitä. Siihen kuuluu opettaa aineelle aakkoset ja sarja avainsanoja ja näyttää aiheelle, että osoittamalla avainsanoja tai muotoilemalla käsitteitä hän voi kommunikoida muiden ihmisten kanssa.
Tämän tekniikan ovat kehittäneet Terry Jo Bichell ja Cristina Valle. Molemmat naiset yhdensivät ABA: n (Applied Behavior Analysis, ABA) ja nopean kehotusmenetelmän (RPM) periaatteet opettamaan Bichellin pojalle aakkoset ja kannustivat luomaan tutkimuksen, jossa tutkitaan mahdollisuutta käyttää aakkoshoitoa muilla vakavasti kehitysvammaisilla lapsilla. Aakkosterapia on nimenomaan suunniteltu ihmisille, jotka kärsivät Angelmanin oireyhtymästä, joka johtuu geneettisen materiaalin osittaisesta poistamisesta 15. kromosomista.
Sovelletun käyttäytymisen analyysi sisältää käyttäytymistä ja oppimista koskevien tunnettujen tietojen käyttämisen tuottavan koulutusistunnon helpottamiseksi. Istunnonjohtaja tarkastelee, mikä toimii ja mikä ei yksittäiselle oppilaalle, ja hyödyntää olemassa olevaa tietoa siitä, miten ihmiset oppivat tekemään oppitunnista mahdollisimman tehokkaan. Esimerkiksi ihmisillä on tapana toistaa käyttäytymistä, kun heidät palkitaan, ja luopua käyttäytymisestä, joka saa neutraalin tai kielteisen vastauksen, ja sitä voidaan käyttää oppimiskäyttäytymisen kannustamiseen. ABA: ta käytetään monilla eri aloilla kehityksen viivästyneiden hoidon lisäksi, ja ihmisten opettamisen lisäksi se kannustaa heitä ylläpitämään ja käyttämään hankkimiaan taitoja.
Nopea kehotusmenetelmä on Soma Mukhopadhyayn kehittämä tekniikka autististen lasten opettamiseen kommunikoimaan autistisen poikansa kanssa. Tämä tekniikka sisältää erittäin nopean, kohdennetun istunnon aiheen kanssa, joka keskittyy tarjoamaan kehotuksia, jotka stimuloivat vastausta. RPM: n on tarkoitus helpottaa oppimista, päättelyä ja viestintätaitoja keskittymällä osoittamaan ihmisille, että he voivat tehdä valintoja, ja näillä valinnoilla on seurauksia.
Aakkosterapian tapauksessa opettajat yhdistävät näissä tekniikoissa käytetyt työkalut opettaakseen lapselle aakkoset. Kun lapsi oppii aakkoset, opettaja voi aloittaa merkkijonon yhdistämisen avainsanojen ja käsitteiden muodostamiseksi. Kommunikoidakseen lapsi voi osoittaa merkittyjä kortteja tai yksittäisiä aakkosten kirjaimia, jos haluaa selventää asioita.
Aakkosterapian ajatus on, että Angelmanin oireyhtymästä kärsivillä ihmisillä on mahdollisuus kommunikoida, jos heille annetaan mahdollisuus tehdä niin. Keskittymällä lapseen yksi kerrallaan ja käyttämällä innovatiivisia opetustekniikoita on mahdollista antaa lapselle oma ääni.