Monet meistä heräävät aamulla napalmin tuoksuun, joka tunnetaan myös aamun hengityksenä. Aamun hengenveto on voimakas halitoosin muoto, lääketieteellinen termi pahalle hengitykselle, eikä sitä aina helpota suuveden välitön huokaus. Jotkut ihmiset kehittävät harvoin vakavaa aamuhengitystä, mutta jotkut asiantuntijat arvioivat, että jopa 95% väestöstä kokee ajoittain aamuhalitoosia.
Aamuhengitykseen on useita perimmäisiä syitä. Yksi laukaisu on ruokajäämien ja liman määrä, joka jää suuhun yön yli. Päivän aikana luonnollinen sylki ja nautitut nesteet pitävät ruoan ja liman liikkumassa yleensä kielen ja kurkun yläpuolella. Yöllä kuitenkin sylkirauhaset tuottavat hyvin vähän sylkeä ja suu voi tulla hyvin kuivaksi. Tiettyjä anaerobisia bakteereja, jotka elävät kielen ja kurkun hapettomissa rakoissa, ei enää pidetä loitolla, joten ne alkavat ruokkia ruokaa ja limaa. Niiden jätetuotteet ovat pääasiassa rikkipohjaisia, mikä aiheuttaa erittäin pistävän hajua joutuessaan ilmaan.
Kun monet ihmiset saavuttavat syvän unen vaiheen, heidän kielensä usein rentoutuvat ja putoavat luonnollisesti kurkun takaosaa kohti. Tämä toimenpide estää huomattavan määrän happea pääsemästä suun takaosaan yön aikana. Normaalit suuta suojaavat aerobiset bakteerit eivät voi toimia ilman happea, joten anaerobiset bakteerit voivat edelleen syödä koko yön ilman häiriöitä. Tämä tarkoittaa sitä, että kahdeksan – kymmenen tunnin aikana voi syntyä huomattava määrä rikkipitoista jätettä. Aamuhengitys on seurausta rikkiä vapauttavien bakteerien koko yön syömisestä.
Vaikka henkilö harjaa huolellisesti sekä kieltään että hampaitaan ja viimeistelee vahvalla suuvesihuuhtelulla, keho tuottaa silti luonnollisen ravinnon lähteen bakteereille. Kielen raapiminen ja harjaaminen perusteellisesti nukkumaan mennessä voi kuitenkin auttaa vähentämään aamuhengityksen vakavuutta ja kestoa.
Saatavilla on useita suuhygieniatuotteita, jotka käsittelevät aamun hengityksen oireita, mutta useimmat huuhtelevat vain pintajätteet tai tappavat pienen määrän bakteereja. Paras hoito aamuhengitykseen voi olla hengitysilma ja juomavesi. Lopulta aerobisten bakteerien populaation pitäisi lisääntyä ja ajaa anaerobiset bakteerit takaisin piilopaikoilleen suussa ja kurkussa.