“Aamunkoitto” on idiomaattinen ilmaus, jota käytetään kuvaamaan sitä, mitä monet ihmiset pitävät täysin kohtuuttomana aamuna aika nousta ja aloittaa päivä. Kun käytetään tällaista englanninkielistä sanontaa, tarkoituksena on yleensä välittää ajatus siitä, että vain jokin epätavallinen tai vain onnistuneesti suoritettava tällä epätavallisella hetkellä oikeuttaisi tämän varhaisen nousun. Toisinaan aamunkoittoon viittaaminen auttaa esimerkkinä sen henkilön vastuullisuudesta ja sitoutumisesta, joka herää varhain hoitamaan tärkeitä tehtäviä.
Monille aamunkoitto nähdään aikaisena aamuna, joka on kaikkea muuta kuin toivottavaa heräämiseen ja kaikenlaisten tehtävien aloittamiseen. Tyypillisesti on tunne, että vaikka nouseminen tällä hetkellä ei ole toivottavaa, on odotettavissa jonkinlaista hyötyä toiminnasta. Yksilö voi esimerkiksi nousta aamunkoittoon lauantaiaamuna tehdäkseen viikon ruokaostokset aivan kuten kaupat ovat auki ja välttämään päivittäistavarakauppoja myöhemmin päivällä, jolloin asiakkaita on enemmän tungosta käytäville. Samalla tavalla harjoituksen harrastaja voi nousta aamunkoitteessa lenkkeilemään tai treenaamaan aikana, jolloin puistossa ei ole paljon muita lenkkeilijöitä tai kuntoklubin ihmisiä.
Vaikka nousu aamunkoiton aikaan tehdään joskus ajatuksella saada jonkin verran hyötyä, toisissa tilanteissa termiä voidaan käyttää tavalla, joka viittaa siihen, että varhainen nousu oli täysin tarpeeton ja tuottamaton. Vaikka jotkut ihmiset haluavat lähteä tielle aamunkoitteessa loman alkaessa, toisten mielestä tämä ei ole tuottavaa, koska ajatus lomasta on rentoutua eikä kiirehtiä. Muut tilanteet voivat myös merkitä sitä, että nouseminen aamunkoitteessa on lopulta turhaa, jos sen tarkoituksena on hallita tehtäviä, jotka voitaisiin tehdä yhtä kätevästi myöhemmin päivällä.
Käytetään sitä keinona osoittaa sitoutumista ja uhrauksia tai kuvata tilannetta, jossa varhainen nousu ei saa aikaan mitään arvokasta, useimmat ihmiset ovat tietoisia siitä, mitä tarkoitetaan lauseella aamunkoitto. Monille varhainen nousu on välttämättömyys, jota on noudatettava säännöllisesti, jotta työ säilyy epätavallisina aikoina, tai niille, jotka haluavat suorittaa tiettyjä tehtäviä ja vapaa -aikaa myöhemmin päivällä muihin toimintoihin. Toiset heräävät näin varhain vain tapahtumiin, jotka ovat epätavallisia, kuten matkustaminen lentokoneeseen.