Monia ammattinäyttelijöitä ei suoriteta julkisella näyttämöllä tai elokuvakameroiden edessä. Ääninäyttelijän työpaikka on usein ahdas äänikoppi pienessä äänitysstudiossa, jossa on vain muutama käsikirjoitus ja mikrofoni yritykselle. Ääninäyttelijä voitaisiin palkata kertomaan dokumenttielokuva, antamaan ääni televisiossa tai radiossa, tai tarjoamaan ääni sarjakuvien animoiduille hahmoille. Joskus näiden projektien tuottajat palkkaavat tunnustettuja näyttelijöitä, joilla on erottuva ääni, mutta he voivat myös palkata suhteellisen tuntemattoman, mutta heti tunnetun ääninäyttelijän.
Ääninäyttelijä käyttää monia samoja taitoja ja tekniikoita luodakseen vakuuttavan animoidun hahmon kuin hän haluaisi luoda elokuva- tai lavahahmon. Koska ääni voi välittää hienovaraisia luonteen tai tunteiden vivahteita, ääninäyttelijän on usein harjoitettava käsikirjoitettuja rivejä ohjaajan kanssa ennen varsinaisen esityksen tallentamista. Sarjakuvaäänen luomiseen palkatun ääninäyttelijän on ymmärrettävä hahmon motivaatio ja taustahistoria voidakseen luoda uskottavan esityksen lopulliselle yleisölle.
Koska laajamittaisten animaatiohankkeiden valmistuminen voi viedä vuosia, ääninäyttelijät voivat nauhoittaa vuoropuhelunsa studiossa eivätkä näe työnsä tuloksia pitkään aikaan. Monet animaattorit pitävät ääninäyttelijän esitystä käsillä, jotta hahmon suun liikkeet ja ulkonäkö voidaan synkronoida. Ei ole epätavallista, että tuottajat kuvaavat ääninäyttelijöitä, kun he nauhoittavat vuoropuhelunsa keinona sisällyttää näyttelijöiden omat persoonallisuudet lopulliseen esitykseen.
Toinen ääninäyttelijän paikka on kerronta. Dokumenttielokuvantekijät palkkaavat usein erottamiskykyisiä ääni-ammattilaisia tai vakiintuneita näyttelijöitä kertomaan elokuviaan. Vaikka heidän kasvonsa eivät ehkä olekaan niin tuttuja yleisölle kuin Dustin Hoffman tai Clint Eastwood, nuoremmat näyttelijät, kuten Liev Schreiber ja Billy Crudup, ovat tulleet tunnetuksi dokumenttielokuvissa ja televisiomainoksissa. Schreiber kertoo monia PBS -ohjelmia, kun taas Crudup on ollut yhteydessä “korvaamattomaan” MasterCard -mainoskampanjaan useiden vuosien ajan.
Ääninäyttelijäksi tuleminen voi olla yhtä haastavaa kuin muulle viihdeteollisuuden osa -alueelle. Jotkut tuotantoyhtiöt pyytävät koeäänen, joka sisältää aiemman äänitystyön tai esityksiä eri hahmoista ja aksentteista. Toiset voivat pyytää ääninäyttelijöitä kuuntelemaan livenä käsikirjoitetuilla riveillä, joita kutsutaan myös ”kylmäksi lukemiseksi”. Joillakin animaatioyrityksillä on mielessään erityinen ääni hahmoa varten, ja ääninäyttelijää voidaan pyytää improvisoimaan useita erilaisia ideoita eri äänirekistereissä.
Vaikka ääninäyttelijän ura ei ehkä olekaan fyysisesti niin vaativa kuin ura televisiossa tai elokuvissa, vuosien liioiteltujen sarjakuvaäänien esittäminen voi tulla erittäin rasittavaksi esiintyjän kurkkuun. Monia ammattimaisia ääninäyttelijöitä edustaa ammattiyhdistys, joka voi suojella jäseniään liiallisilta työtunneilta tai liian äänekkäiltä hahmoilta. Jotkut sarjakuvien ääninäyttelijät esiintyvät kirjaimellisesti kymmeninä eri hahmoina ja viettävät suuren osan päivästään matkustamalla äänitysstudiosta äänitysstudioon.