Äänitoiminnan tunnistus (VAD) esiintyy tietokoneiden tai muiden automatisoitujen tai audiojärjestelmien puhekäsittelyssä. Se on yksinkertaisesti laskennallinen menetelmä, jonka avulla tietokoneet voivat erottaa ihmisen puheen ja taustamelun tai hiljaisuuden. Aivojen puheentunnistuksen helpottaminen on tietokoneelle pieni saavutus. VAD laukaisee puheen ollessa läsnä muiden sovellusten, kuten puhekoodauksen ja puheentunnistuksen, kanssa. Nämä prosessit toimivat yhdessä auttaakseen digitaalisia ja reaalimaailman sovelluksia ja helpottamaan sujuvaa vuorovaikutusta automaattisten järjestelmien ja niihin luotettavien ihmisten välillä.
Elektroninen äänen toisto ei tunnetusti kykene erottamaan sitä, mikä todella tuottaa äänen. Tekniikka tulkitsee usein useista lähteistä tulevan tulon yhdeksi sotkuiseksi signaaliksi. Puheaktiviteetin tai puheen havaitseminen hyödyttää lukuisia sovelluksia, mukaan lukien ääni- ja tietoliikennesignaalinkäsittely. Äänidatan digitaaliseen siirtoon ja tallentamiseen perustuva VAD koodaa ja analysoi puhesignaaleja älykkäällä käsittelyllä. Se on suunniteltu tunnistamaan äänisignaalien ja erillisten sanojen monimutkaiset aallonpituudet, jotka ihmisen aivot tekevät helposti äidinkielellään ja paljon helpommin hankituilla kielillä.
Digitaalisen tietoliikenteen myötä kaistanleveyden optimointi tuli monien toimialojen huolenaiheeksi. Puheaktiviteetin havaitseminen vähentää virheellistä signalointia kaistanleveyden vähentämiseksi lähettämällä äänitapahtumia valikoivammin. Puhe luo sotkuisen amplitudin, jonka suorittimien on poimittava televiestintäresurssien optimoimiseksi. Tämä on tarpeen, jotta prosessorit voivat käyttää paremmin kaistanleveyttä, joka muuten hukkaantuisi melulle. Tällaiset käytännöt parantavat huomattavasti tietoliikenneverkkojen tehokkuutta, kun ne kerrotaan nopean digitaalisen viestinnän toisinaan valtaviin verkkovaatimuksiin.
Puheentunnistustekniikka auttaa viestinnän lisäksi myös digitaalisissa kuulolaitteissa. Kohinanvaimennustekniikat, kuten etupään leikkaamisen minimoiminen, ovat hyödyttäneet sovelluksia lukemattomissa yhteyksissä. Muita ovat matkaviestintäpalvelut ja reaaliaikainen puheen siirto Internetin välityksellä käyttämällä VoIP-puheyhteyttä. Puhelut tukeutuvat puheaktiviteetin havaitsemiseen, jotta digitaalinen signaalilähetys olisi selkeämpi ja tehokkaampi. Se tarjoaa myös puheparannuksia meluisiin ympäristöihin.