Äänivalvonta on kolmannen osapuolen keskustelujen kuunteleminen ja tallentaminen. Tätä tekniikkaa käyttävät usein lainvalvontaviranomaiset, yksityisetsivät ja valtion vakoojavirastot. Suurin osa äänivalvonnasta koostuu joko huoneen häirinnästä, langan käyttämisestä, puhelimen napauttamisesta tai etäkuuntelusta. Jokaisella on erilaiset edut ja haitat tilanteesta riippuen.
Salakuuntelu on yksi yleisimmistä ja yksinkertaisimmista äänivalvonnan muodoista. Tämä on edullista, koska se on erittäin huomaamaton ja mahdollistaa keskustelun kahden puolen tallentamisen selvästi. Pienet äänilaitteet, joita yleisesti kutsutaan virheiksi, on liitetty puhelimen sisäisiin piireihin keskustelun aloittamiseksi. Signaali lähetetään langattomasti toiseen laitteeseen, joka tallentaa keskustelun. Tämän menetelmän haittana on päästä käsiksi kohteen puhelimeen, jotta se voidaan kuunnella oikein.
Huoneen mikrofoni on toinen usein käytössä oleva äänivalvontatekniikka. Tämä edellyttää langattoman mikrofonin istuttamista huoneeseen keskustelujen poimimiseksi. Naamioidut huonemikrofonit ovat saatavana näyttämään kyniltä, kelloilta, pehmoleluilta ja monilta muilta peitetyiltä muodoilta. Tämä mikrofoni lähettää signaalin vastaanottimelle aivan kuten salakuuntelu, ja signaali voidaan tallentaa suoraan. Haittapuolena tässä on pääsy joihinkin huoneisiin ja puhelinkeskustelun vain yhden puolen saaminen, jos se tapahtuu kyseisessä huoneessa.
Piilotettavat lähettimet, jotka tunnetaan nimellä runkojohdot, ovat tunnettuja laitteita, jotka ovat olleet esillä monissa televisio-ohjelmissa ja elokuvissa. Pientä mikrofonia ja lähetinlaitetta käytetään henkilön vaatteiden alla lähettääkseen signaalin takaisin vastaanottimelle ja nauhoittaakseen keskustelun. Näin lankaa käyttävä henkilö voi esittää kysymyksiä ja saada tiettyjä yksityiskohtia, joita muiden ihmisten keskustelujen kuunteleminen ei voisi tarjota. Tämän menetelmän haittana on päästä nauhoitettavaan henkilöön ja myös piilottaa mikrofoni tavalla, joka piilottaa sen, mutta mahdollistaa selkeän tallennuksen.
Kaukomikrofonit ovat toinen salainen keino äänivalvontaan. Parabolisella mikrofonilla, jota pitkän muodon vuoksi kutsutaan usein haulikomikrofoniksi, on voimakas kyky vastaanottaa keskusteluja jopa 300 metrin etäisyydeltä. Sen suurin haitta on sen korkea herkkyys. Se voi vastaanottaa muita ääniä eikä toimia, jos mikrofonin ja keskustelun välissä on esteitä, kuten puita ja autoja.