Amerikkalainen eläkeläisliitto tunnetaan nyt yksinomaan sen lyhenteestä AARP. Tämä johtuu siitä, että jäsenyys ei rajoitu eläkeläisiin, ja kuten usein tapahtuu, monet yli 50 -vuotiaat työskentelevät edelleen. AARP määrittelee itsensä voittoa tavoittelemattomaksi ja puolueettomaksi ryhmäksi yli 50-vuotiaille, mutta sitä on syytetty siitä, että se edustaa lakien hyväksymistä, kuten vuoden 2003 Medicare-reseptilaki, joka ei välttämättä aina ole kaikkien jäsentensä edun mukaisesti. AARPissa on yli 30 miljoonaa jäsentä, mikä tekee siitä yhden Yhdysvaltojen suurimmista voittoa tavoittelemattomista jäsenjärjestöistä.
AARP: n perustaminen sai inspiraationsa National Retired Teachers Association (NRTA), jonka perusti vuonna 1947 tri Ethel Percy Andrus. Kansallisen uudistusohjelman avulla Andrus pyrki ratkaisemaan joitain opettajien eläkkeelle siirtymisen ongelmia, erityisesti sairausvakuutuksia, ja eläkeläisten taipumusta tuntea olonsa syrjäytyneeksi työn jälkeen. Andrusilla oli lukuisia teorioita tuottavasta ikääntymisestä, ja hän oli erityisen huolissaan opettajille jaetuista pienistä eläkkeistä. NRTA ja sen suuri jäsenryhmä antoivat Andrusille mahdollisuuden lähestyä suuria sairausvakuutusyhtiöitä ja lopulta löytää yrityksiä, jotka olisivat valmiita kattamaan eläkkeellä olevat opettajat minimaalisilla kustannuksilla.
1950 -luvulla Andrus alkoi ymmärtää, että eläke- ja sairausvakuutuskysymykset eivät olleet yksinomaan opettajille. Pienet eläkkeet haastoivat monia työntekijöitä monilla aloilla, mikä vaikeutti elämää. Siten AARP luotiin ottamaan vastaan eläkeläisiä kaikista ammateista, jos he olivat 50 -vuotiaita tai vanhempia, ja 20 -luvun lopulla AARP toivotti tervetulleeksi kaikki yli 50 -vuotiaat amerikkalaiset, eläkkeellä tai ei.
AARP on saanut merkittävää kritiikkiä ja tutkimusta sen voittoa tavoittelemattomasta asemasta. Jotkut kriitikot totesivat, että AARP: sta ei tullut parempaa kuin välittäjä eri vakuutusyhtiöille. Tällaiset syytökset olivat riittäviä, jotta hallitus voisi tutkia organisaation asemaa 1990 -luvulla. Nämä tutkimukset eivät paljastaneet riittävästi todisteita organisaation muuttamiseksi, ja koska AARP on luokiteltu voittoa tavoittelemattomaksi järjestöksi 501c4, lobbaus on liittovaltion lain mukaan sallittua.
Sen lisäksi, että AARP tarjoaa tai hyväksyy tiettyjä vakuutussuunnitelmia eläkeläisille, se on osoittautunut erityisen hyödylliseksi jäsenilleen neuvottelemalla alennuksista eläkeläisille tai sen jäsenille. Alennetut hinnat matkoille, lennoille, hotellimajoituksille ja alennukset vähittäiskaupoissa, ravintoloissa ja teattereissa voivat auttaa pienituloisia eläkeläisiä osallistumaan edelleen vapaa -ajan aktiviteetteihin. AARP julkaisee myös joka toinen kuukausi ilmestyvän AARP: The Magazine -lehden, joka pyrkii käsittelemään yli 50-vuotiaiden yhteisiä ongelmia ja tarjoaa sosiaalisia tai poliittisia ehdotuksia jäsenilleen.