Haamuäänestys on käytäntö, jossa lainsäädäntöelimen jäsen antaa äänestyksen ilman läsnäoloa äänestyshuoneessa. Vaikka saattaa tuntua mahdottomalta äänestää ilman läsnäoloa, kummitusäänestys voi itse asiassa tapahtua useilla tavoilla, ja käytäntö on itse asiassa varsin laaja. Joissakin tapauksissa on niin yleistä käytäntöä, että lainsäädäntöuudistajat ovat ehdottaneet nimenomaan käytännön kieltämistä sen lopettamiseksi tai laillistamista, jotta sitä voidaan säännellä.
Klassisessa esimerkissä haamuäänestyksestä lainsäätäjä saattaa suostua painamaan toisen lainsäätäjän äänestyspainiketta, kun tärkeä äänestys toimitetaan edustajainhuoneeseen. Poissa oleva lainsäätäjä äänestäisi tästä asiasta ja voisi samalla hoitaa muita asioita. Saman puolueen jäsenet suostuvat usein suorittamaan kummitusäänestyksiä toisilleen, ja joissakin tapauksissa vastapuolueiden jäsenet ovat jopa antaneet ääniä, jotka ovat vastoin poissa olevan lainsäätäjän näkemyksiä.
Lainsäätäjät voivat myös joskus vääntää äänestyspainikkeita etäkäynnistykseen, jolloin he voivat aktivoida painikkeet, kun he näkevät, että äänestyspyyntö on tullut. Tämä sallii lainsäätäjien mennä kotiin, kun keskustelu ulottuu pieniin aamutunneihin, tai osallistua toimiston peruskysymyksiin äänestäessään edelleen lainsäätäjässä.
Jotkut väittävät, että jos haamuäänestys laillistettaisiin, sitä voitaisiin säännellä ja että siitä olisi joitain etuja. Esimerkiksi lainsäätäjä voisi vastata hätätilanteeseen kotona palvelemalla edelleen äänestäjiä lainsäädäntöhuoneessa. Tämäntyyppisen äänestyksen kodifiointi merkitsisi myös sitä, että lainsäätäjillä ei olisi tekosyitä äänestyksen jättämiselle, mikä eliminoisi yhteisen poliittisen väistymisen, jossa poliitikko ei yksinkertaisesti lähde kiistanalaiseen äänestykseen.
Termiä “haamuäänestys” käytetään myös viittaamaan äänestäjien petoksiin. Tässä tapauksessa kyse on äänestäjien lisäämisestä äänestäjiin, joita ei ole olemassa, tavoitteena muuttaa vaalien tulosta. Haamuäänestäjät ovat usein kuolleita, kaksoisrekisteröityjä tai muuten äänioikeutettuja. Monilla kansakunnilla on toimenpiteitä tämän käytännön estämiseksi käyttämällä erilaisia tekniikoita äänestääkseen äänestäjien luettelot ennen vaaleja varmistaakseen, että kaikki luetellut äänestäjät ovat kelvollisia, mutta se voi olla vaikeaa.