Ablatiivinen tapaus on substantiivin tai adjektiivin muoto, joka voi ilmaista useita eri toimintoja, mukaan lukien liike tai keinot. Sitä esiintyy taivutetuilla kielillä, joilla sanan kieliopillinen rooli lauseessa määräytyy sanan muodon, yleensä etuliitteen tai jälkiliitteen, perusteella. Sanat ablatiivisessa tapauksessa ovat usein prepositioiden objekteja, mutta ne voivat palvella myös monia muita toimintoja kielestä riippuen.
Latina ja kreikka ovat länsimaissa yleisimmin tuttuja taivutuskieliä, vaikka albanian, sanskritin, turkin ja monien muiden kielten taivutus on myös taivutettu. Kreikan ablatiivisen tapauksen toiminnot imeytyivät Homeroksen aikaan genitiivisiin tai datatiivisiin tapauksiin, mutta sekä klassinen että kirkollinen latina sisältävät ablatiivisen tapauksen. Latinalainen ablatiivinen substantiivi tai adjektiivi saa muodonsa sanan kääntymisestä riippuen. Latinalaisella kielellä on viisi taivutusta tai päättymissarjaa, joita käytetään erottamaan sanat. Esimerkiksi ensimmäisen taivutuksen latinalainen ablatiivi päättyy -ā, kun taas toisen taivutuksen ablatiivit päättyvät -ō.
Koska ablatiivinen tapaus ilmaisee useimmiten jotain sijainnista tai liikkeestä, se on yleensä preposition kohde, joka määrittää substantiivin nimenomaisen suhteen lauseen muuhun osaan. Esimerkiksi latinalainen prepositiolause “ab agricolā” tarkoittaa “poissa pellolta”. Objekti “agricolā” on ablatiivisessa tapauksessa. Tämä lause voi sisältää myös muita sanoja ablatiivisessa tapauksessa. Englanniksi nämä ovat toimintoja, jotka ilmaistaisiin yleensä adverbilauseella, kuten “avulla”.
Ablatiivisia substantiiveja muokkaavat adjektiivit ovat myös ablatiivisessa tapauksessa, mutta tämä ei tarkoita, että substantiivilla ja adjektiivilla on aina sama loppu. Kuten substantiivit, adjektiivit taivutetulla kielellä jaetaan taivutuksen mukaan. Jos substantiivi ja adjektiivi kuuluvat samaan deklinenssiin – eli he käyttävät samaa päätejoukkoa – niillä on useimmiten sama loppu. Toisaalta substantiivilla ensimmäisessä deklinaatiossa ja adjektiivissa kolmannessa deklinaatiossa ei todennäköisesti ole samaa loppua.