Abolitionisti viittaa yleensä 19 -luvun henkilöön, joka halusi orjuuden välittömän lopettamisen. Abolitionistinen liike viittaa ajanjaksoon, jolloin monet järjestäytyneet ponnistelut ovat toimineet tämän tavoitteen saavuttamiseksi. Vaikka liike johtuu yleisesti Yhdysvaltojen pohjoisista osavaltioista, on tärkeää huomata, että lakkauttamisia ja lakkauttamistoimia oli myös etelässä. Myös monet pohjoismaalaiset vastustivat liikettä.
Yritys asettaa tiettyjä alkamis- ja päättymispäiviä abolitionistiliikkeelle on aiheuttanut paljon keskustelua. Päivämäärät, jotka jotkut haluavat nimetä, alkavat vasta sen jälkeen, kun merkittävät tuhoamispyrkimykset olivat käynnissä. Muissa tapauksissa ihmiset julistavat, että liike oli päättynyt huolimatta merkittävistä tapahtumista näiden päivämäärien jälkeen. Siksi on parasta yksinkertaistaa asiaa sanomalla, että liike tapahtui 19 -luvun aikana.
Abolitionistit halusivat mustan emansipaation ja he halusivat sen tapahtuvan nopeasti. He väittivät, että orjia ei pitäisi vain vapauttaa, vaan että mustilla olisi myös oltava oikeus maa-, koulutus- ja äänioikeuteen. Oli monia tekijöitä, jotka kannustivat poistamaan kannattajia.
Aluksi kristillisyydellä oli suuri rooli amerikkalaisten elämässä. Abolitionistit väittivät usein, että orjuus oli syntistä eikä niitä, jotka väittivät elävänsä raamatullisten periaatteiden mukaisesti, voida kohtuudella tukea. Tämä johti siihen, että kehitettiin niin sanotut lakkauttamiskirkot, joissa tarve lopettaa orjuus julistettiin saarnatuolista.
Monet valkoiset löysivät tekopyhyyttä vertaamalla orjuutta omaan vapaudenhakuun. Entiset siirtokunnat olivat täynnä ihmisiä, jotka vastustivat monarkioiden hallintaa, mutta he asuivat maassa, jossa ihmisiä pidettiin ja kohdeltiin pedoina. Vapautetut mustat olivat keskeinen osa abolitionistista liikettä, ja he hyödynsivät näitä väitteitä.
Liikkeelle oli ominaista kaikenlaiset ponnistelut. Tuotettiin sanomalehtiä, runoja ja kirjoja. Pohjoisessa abolitionistikirjallisuudesta tuli niin suosittu ja vaikutusvaltainen, että lopulta vahvistettiin gag -sääntö tällaisen aineiston kieltämiseksi.
Valkoiset ja mustat työskentelivät yhdessä salakuljettaakseen orjia vapauteen pohjoisessa. Ehdotettiin lainsäädäntöä orjuuden lopettamiseksi ja mustien oikeuksien myöntämiseksi. Orjuuden vastaiset ja mustia oikeuksia puolustavat poliitikot ilmaisivat avoimesti näkemyksensä kampanjoiden aikana ja voittivat virkoja.
Kumoamisliike ei saavuttanut kannattajiensa tavoitetta niin nopeasti kuin monet olisivat halunneet. Monet ihmiset kuolivat todistamatta vapauksia, joista he taistelivat. Tämä liike on kuitenkin osa Amerikan historiaa, joka kuitenkin vaikutti muutokseen.