Objektin absoluuttinen tilavuus on sen vietämän tilan määrä jaettuna kohteen painolla. Tämä kertoo kuinka paljon tilaa yksi yksikkö kyseisestä objektista täyttäisi. Esimerkiksi öljyä mitataan usein gallonaa kiloa kohti tai kuutiometriä kilogrammaa kohti. Absoluuttinen öljymäärä osoittaisi, kuinka monta gallonaa öljyä mahtuisi yhteen kiloon tai kuinka monta kuutiometriä mahtuisi yhteen kilogrammaan.
Tiheys liittyy myös absoluuttiseen tilavuuteen. Tiheämpien esineiden sisällä on enemmän materiaalia, jotka on pakattu tiiviisti yhteen, ja siten erittäin tiheä esine voi viedä pienen määrän tilaa, kun taas paljon tilaa vievällä esineellä saattaa olla pieni tiheys, koska materiaali, josta se koostuu, ei ole pakattu tiukasti sisään. Objektilla voi olla suuri tiheys mutta pieni tilavuus tai pieni tiheys ja suuri tilavuus.
Absoluuttinen tilavuus eroaa säännöllisen tilavuuden laskemisesta vain yhdessä suhteessa. Äänenvoimakkuus yleensä tarkastelee sitä, kuinka paljon tilaa kohde vie kokonaisuudessaan, kun taas absoluuttinen tilavuus tarkastelee sitä, kuinka paljon tilaa kyseisen kohteen yksikkö vie. Esimerkiksi nesteet laajenevat täyttämään säiliöt ja siten tilavuus on suuri. Laskettaessa nesteen, kuten öljyn, absoluuttista tilavuutta, se ei katso, kuinka paljon tilaa kaikki öljy vie, vaan sen sijaan, kuinka paljon tilaa yksi gallona tai yksi kuutiometri öljyä vie. Materiaalin absoluuttisen tilavuuden löytämisen jälkeen on mahdollista laskea, kuinka paljon tilaa eri määrät vievät.
Yksi tapa testata kiinteän aineen tilavuus on laittaa se lasilliseen vettä. Kohde syrjäyttää tai siirtää syrjään vettä, jossa se lepää. Esimerkiksi neliönmuotoisen muovilohkon pudottaminen vesilasiin saa veden nousemaan, koska se vie osan tilasta ja veden on poistuttava tieltä. Lohkon syrjäyttämä vesimäärä on lohkon tilavuus, ja tämä luku jaettuna lohkon omalla painolla on sen absoluuttinen tilavuus.
Tilavuus ja absoluuttinen määrä ovat tärkeitä käsitteitä tieteessä ja tekniikassa. Tekniikassa tutkijat yleensä katsovat esineen materiaalia sen tilavuuden laskemiseksi, mutta eivät laske hiukkasten välistä tilaa. Kohde, jolla on pieni tiheys ja suuri tilavuus, voi viedä paljon tilaa, koska sen hiukkaset ovat levinneet niin kauas toisistaan. Esimerkiksi kaasu tai neste leviää edelleen ja täyttää säiliöt, joihin ne on sijoitettu. Kaatamalla lasillinen vettä lyhyestä, pyöreästä purkista korkealle, neliömäiselle lasille, sen koko ja muoto muuttuvat, mutta se on silti sama määrä tai määrä vettä.