Nopeutettu lukuohjelma (AR) on ohjelma, joka kehitettiin alun perin Wisconsinin yliopistossa ja jota nyt markkinoi Renaissance Software®. AR -ohjelma on suunniteltu kannustamaan pieniä lapsia lukemaan useammin ja luomaan elinikäiset päivittäisen lukemisen mallit. Noin puolet Yhdysvaltojen koulupiireistä käyttää AR -ohjelmia osana lukemisen peruskoulua.
AR: n perusrakenne on melko yksinkertainen. Oppilaat suorittavat alustavan 10-20 minuutin testin, jossa testataan heidän luetun ymmärtämistä. Sitten ne pisteytetään proksimaalisen kehityksen vyöhykkeellä, joka määrittää, mitä kirjoja heidän pitäisi lukea. Jokaiselle vyöhykkeelle on lukuisia kirjavaihtoehtoja.
AR: n seuraavassa vaiheessa lapsi valitsee alueensa kirjan ja lukee sen. Sitten lapsi ottaa tietokilpailun ja joko läpäisee tai epäonnistuu. Jokaista kirjaa ei arvioida pelkästään vyöhykkeen vaan myös pisteiden perusteella, jotka annetaan lukijalle tietokilpailun läpäisemiseksi. Jotkut opettajat voivat vaatia AR -ohjelmassa olevia lapsia saavuttamaan tietyn määrän pisteitä vuoden aikana. Toiset vain pyytävät, että lapset suorittavat tietyn määrän tietokilpailuja vuosittain.
AR on yhdistetty standardoitujen testien korkeampaan pisteytykseen, ja monet ihmiset tukevat ohjelmaa. Väitteitä siitä, että AR luo elinikäiset lukutottumukset, ei kuitenkaan ole osoitettu. Jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että lukeminen AR -ohjelmien päätyttyä, yleensä 7. luokalla, vähenee. Nämä tutkimukset eivät välttämättä ota huomioon muita tekijöitä, jotka saattavat lyhentää lukuaikaa, kuten suurempaa kotitehtävien kuormitusta tai hormonaalisia muutoksia, jotka kohtaavat nuoria teini -ikäisiä.
Joitakin huolenaiheita AR -ohjelmista on herännyt, kun opettajat palkitsevat pisteiden perusteella. Jotkut lapset eivät ehkä valitse joitakin klassisia kirjoja lapsille, koska heillä ei ole tarpeeksi “pisteitä”. Kun lapset valitsevat vain pistearvoisia kirjoja, se pikemminkin ryöstää yhden lukemisen iloista. Lapset, jotka kamppailevat lukemisen kanssa, voivat olla turhautuneita, jos he eivät pysty suorittamaan tietokilpailuja alueellaan.
Lisäksi vaikka koulut saavat tietyn määrän tietokilpailuja ostaessaan AR -ohjelman, he eivät saa kaikkia tietokilpailuja kaikille kirjoille. Näin ollen opiskelijoilla voi olla lukuvaihtoehtoja, jotka riippuvat siitä, mitä tietokilpailuja on saatavilla. Jotkut koulut pyytävät vanhempia lahjoittamaan AR -ohjelmaan ostamalla tietokilpailuja, jotka ovat yleensä noin kolme Yhdysvaltain dollaria (USD).
Sisällön lukeminen korostuu AR -ohjelmissa, mutta kriittisen analyysin lukija ei. Myöhempien luokkien lapset, jotka ovat hyviä lukijoita, eivät välttämättä haasta riittävästi AR -kysymyksiä. Lisäksi jotkut lapset voivat tulkita sisältöä eri tavalla ja voivat haastaa tietokilpailuja ajattelemalla kysymyksiä liikaa.
AR -ohjelmat ehdottomasti nostavat luetun ymmärtämisen tasoa vakioiduissa testeissä, kun ohjelmat ovat voimassa. Kaikkia AR -testejä koskevia väitteitä ei toistaiseksi voida vahvistaa. Opettajat todennäköisesti tukevat tai vastustavat AR -ohjelmaa. Jotkut opettajat ovat iloisia nähdessään, että lapsista tulee menestyneempiä lukijoita, mutta toisten mielestä lukutaitoa ei voida vahvistaa vain ymmärtämällä. Joidenkin opettajien mukaan elinikäisiä lukutottumuksia ei ehkä kannusteta vähentämällä lukemista pistejärjestelmään ja rote -oppimiseen.