Kasvu on termi, jota käytetään viittaamaan tilanteeseen, jossa jokin kasvaa. Termi esiintyy useissa eri yhteyksissä taloudesta astrofysiikkaan. Kasvuprosessit jatkuvat jatkuvasti eri paikoissa ympäri maapalloa ja maailmankaikkeutta. Koska useimmat asetukset, joissa tätä termiä käytetään, ovat tieteitä, tämä artikkeli keskittyy lisääntymiseen sellaisilla aloilla kuin astrofysiikka, meteorologia ja geologia.
Tieteissä tämä prosessi tapahtuu, kun pienemmät materiaalipalat tarttuvat suurempiin materiaalipaloihin, jolloin isompi kappale kasvaa vähitellen. Eräs esimerkki tämäntyyppisestä akkretiosta tapahtuu joillakin tektonisten levyjen rajoilla, kun materiaalia siirtyy levyltä toiselle. Toinen tapahtuu maamassoilla, jotka kasvavat sedimentin laskeuman seurauksena. Esimerkiksi saaret voivat kasvaa, kun sedimentti laskeutuu yhdelle rannalle, ja rannat kokevat usein kerääntymistä myrskyn aikana, kun sedimenttiä siirretään ja kerrostuu uudelleen.
Ilmakehässä lisääntyminen voi olla mukana joissakin sääprosesseissa. Esimerkiksi rakeet muodostuvat pienten taimien jääkiteiden kasvaessa lisääntymisen seurauksena. Kiteet vetävät puoleensa muita kiteitä ja kasvavat hitaasti, kunnes ne saostuvat pilvistä ja osuvat maahan. On myös mahdollista, että jäätä muodostuu pölyhiukkasten ja muiden materiaalien ympärille, toisessa esimerkissä kasautumisprosessista.
Kasvua tapahtuu myös avaruudessa. Monet taivaankappaleet ovat saavuttaneet kokonsa tämän prosessin seurauksena, ja niiden muodostumisen alkuvaiheessa painovoima vetää puoleensa hiukkasia ja muita materiaaleja ympäröivältä alueelta, jotta esine voi kasvaa. Binääritähtijärjestelmissä nähdään usein ilmiö, jota kutsutaan akkretion kiekkoksi, jolloin tiheämpi tähti vetää materiaalia pois toisesta tähdestä, jolloin materiaalikeho asettuu tiheämmän tähden ympärille. Jos olosuhteet ovat oikeat, materiaali vetää puoleensa tiheämmän tähden pintaa sulautumaan siihen, mikä tekee siitä suuremman.
Kaikki nämä prosessit mahdollistavat esineiden kasvamisen ja kutistumisen siirtämällä pienempiä materiaaleja ympäriinsä. Maapallo ja maailmankaikkeus itse ovat useiden dynaamisten prosessien alaisia, jotka varmistavat, että harvat asiat pysyvät samoina hyvin pitkään. Nämä prosessit ovat mukana kaikessa uusien tähtien muodostumisesta myrskyiseen maan päällä olevaan säähän, ja ne käyttävät jatkuvasti uudelleen materiaaleja, joita on käytetty monin eri tavoin koko universumin historian.