ACDF tarkoittaa kohdunkaulan etuosan discectomiaa ja fuusiaa, joka on kirurginen toimenpide, joka yleensä suoritetaan potilaille, joilla on niska- tai käsivarsikipua vaurioituneen levyn takia. Menettely tehdään myös kaulan luiden vakauttamiseksi selkäydinvammojen estämiseksi. Leikkaus tehdään normaalisti sen jälkeen, kun vähemmän invasiiviset hoitomenetelmät, kuten fysioterapia ja lääkkeet, ovat epäonnistuneet kivun hoidossa tai vamman vakauttamisessa.
Termi kohdunkaula tarkoittaa kaulaa ja kohdunkaulan nikamat ovat selkärangan seitsemän parasta luuta, jotka kulkevat kallosta selän yläosaan. Jokaisen nikaman välissä on kiekko, joka on munkin muotoinen kudos, joka on täytetty pehmustegeelillä, jonka avulla luut voivat liikkua hankaamatta toisiaan vastaan. Kun levy vaurioituu, geeli vuotaa ympäröiviin kehon onteloihin, painaa hermoja ja aiheuttaa painetta ja kipua. Levyt voivat vaurioitua traumaattisesta vammasta, kuten auto -onnettomuudesta, tai ne voivat vaurioitua degeneratiivisen levysairauden, skolioosin tai muiden selkärangan vääristymistä aiheuttavien olosuhteiden seurauksena. Diskektomia on vaurioituneen levyn kirurginen poisto.
ACDF kuvaa kirurgista toimenpidettä, jossa kirurgi poistaa levyn kaulan etu- tai etuosan kautta. Viilto tehdään kurkkuun ja ruokatorvi ja henkitorvi työnnetään sivuun, jotta kirurgi voi poistaa levyn. Leikkaus on samanlainen kuin PCDF tai posteriorinen kohdunkaulan discectomia ja fuusio, jossa kirurgi poistaa levyn niskasta.
ACDF on yleisempi toimenpide, koska se on vähemmän tuskallista kuin PCDF, mikä edellyttää leikkaamista selkäydinhermoihin ja paksuihin lihaksiin niskan takaosassa; ACDF: llä on myös pienempi riski vahingoittaa selkäydintä leikkauksen aikana. Molempien leikkausten tavoitteena on poistaa vaurioitunut levy ja vakauttaa kaulan luut, ja joissakin tapauksissa molemmat toimenpiteet ovat tarpeen.
Kun vaurioitunut levy on poistettu, fuusio suoritetaan. Fuusio kuvaa useita eri menetelmiä kahden tai useamman luun yhdistämiseksi yhdeksi yhtenäiseksi luuksi. Kirurgi vakauttaa alueen usein käyttämällä luuihin kierrettyjä metallilevyjä, mikä ylläpitää nikamien välistä kohdistusta ja tilaa. Joskus suoritetaan siirte, jossa kirurgi täyttää tilan potilaan omalla luulla, joka on kerätty lonkasta tai luuranosta. Ajan myötä potilaan keho kasvattaa uutta luuta siirteen väliin ja sen ympärille, mikä vahvistaa fuusiota entisestään.
ACDF vaatii yleensä muutaman päivän sairaalahoidon, elleivät komplikaatiot edellytä lisätutkimuksia. Toipuminen kotona kestää neljästä kuuteen viikkoon, jolloin potilas käyttää normaalisti niskalenkkejä tai kohdunkaulan kaulusta ylläpitääkseen kaulan asennon parantumisen aikana. Kuten minkä tahansa kirurgisen toimenpiteen yhteydessä, komplikaatioihin voi kuulua reaktio anestesiaan, infektioon tai siirteen hyljintään. Jotkut potilaat raportoivat vähäisestä kyvystään liikuttaa päätään sivulta toiselle tai ylös ja alas. Useimmat potilaat kuitenkin ilmoittavat, että kivun lievittäminen on leikkauksen aiheuttaman lievän liikkuvuuden arvoista.