Latinalaisen Amerikan acerola-hedelmä, Malpighia punicifolia -puusta, näyttää pieneltä kirkkaanpunaiselta omenalta, mutta maistuu enemmän kirsikan ja omenan yhdistelmältä. Tämä hedelmä, joka tunnetaan myös nimellä Barbados tai Länsi -Intian kirsikka, syödään yksin, jälkiruokana tai suositun acerola -mehun tähtenä. Lasillinen tätä juomaa sisältää noin 6,500 prosenttia kehon päivittäisestä suositellusta antioksidanttisen C -vitamiinin saannista.
Puu, josta acerola -mehu riippuu, uskotaan olevan peräisin Meksikon Jukatanin niemimaalta. Lopulta se levisi koko Keski -Amerikkaan ja Karibialle ja pääsi Kuubasta Yhdysvaltoihin 19 -luvun lopulla. Vuonna 2011 puu löytyy Teksasista ja Floridasta Etelä -Amerikan pohjoisiin maihin.
Toisen maailmansodan lopussa Puerto Ricon yliopiston lääketieteellinen tutkimus herätti uudelleen kiinnostusta hedelmää kohtaan. Tämä tapahtui sen jälkeen, kun sen korkea askorbiinihappopitoisuus – C -vitamiinin kantaja – mitattiin ja sen todettiin olevan korkeampi kuin jopa Kaakkois -Aasian emblic -hedelmät, joita oli alkanut istuttaa koko Latinalaisessa Amerikassa. C -vitamiini torjuu paitsi kylmää, myös vakavampia tiloja, kuten keripukkia – C -vitamiinin puutetta. Tämän löydön jälkeen monet Latinalaisen Amerikan maat alkoivat istuttaa kestävämpiä Barbadoksen kirsikkapuita ja valmistaa acerola -mehua sairauksien torjumiseksi.
Acerola -mehua valmistetaan useilla tavoilla, pääasiassa kaupallisilla jalostajilla. Ehkä yksinkertaisin sekoitus on kuorrutettua Barbadoksen kirsikkamehua veden ja sokerin tai hunajan kanssa. Yhden reseptin mukaan 3.5 oz. (noin 100 g) Barbadoksen kirsikkamassaa tarvitaan noin 5 oz. (noin 150 ml) vettä ja vähintään 1 tl (noin 5 g) sokeria tai hunajaa. Tämä on yksinkertaisesti perusresepti. Monet yritykset kuitenkin valmistavat acerola -mehunsa sekoittamalla acerolaa ja omenamehua tai jopa sekoittamalla acerolaa, mansikoita ja mustikoita.
Barbadoksen kirsikka tekee itsestään virkistävän ja ravitsevan juoman; jotkut eivät kuitenkaan voi jättää tarpeeksi hyvin yksin. Siitä valmistetaan yleensä vauvanruokaa, sekoitetaan jogurttiin ja marjoihin, sekoitetaan pirtelöksi tai sekoitetaan appelsiinimehun, jään ja maidon kanssa sitrushedelmien smoothieksi. Jotkut jopa lisäävät ripauksen guava -tahnaa juomaan makeuden lisäämiseksi, ikään kuin niitä tarvittaisiin.