Advanced Cardiac Life Support (ACLS) on protokolla potilaiden hoitoon, jotka kohtaavat vakavia lääketieteellisiä hätätilanteita, kuten sydämenpysähdyksen. Termi viittaa myös taitoihin ja koulutukseen, joita tarvitaan protokollan turvalliseen ja asianmukaiseen käyttöön. Koska ACLS sisältää kehittyneitä lääketieteellisiä taitoja, sertifiointia ja koulutusta tarjotaan vain lääketieteen ammattilaisille, kuten lääkäreille ja sairaanhoitajille, koska maallikoilla ei ole tarvittavaa tietoa ja taitoja. Useat organisaatiot tarjoavat koulutusta ja sertifiointia, jota vaaditaan monissa sairaaloissa ja terveydenhuoltoympäristöissä.
ACLS: n periaatteet ovat Basic Life Supportin (BLS) laajennus, joka sisältää sydän- ja keuhkojen elvytyksen (CPR) ja muita yksinkertaisia toimenpiteitä potilaan vakauttamiseksi, kunnes hän voi saada kokeneempaa lääketieteellistä hoitoa. Aivan kuten elvytys, ACLS perustuu ABC: n ensiapuun, jossa potilaan hengitystiet on turvattu, hengitys arvioidaan ja vakautetaan ja verenkiertoa seurataan tarkasti. Toisin kuin useimmat perusterveydenhuollon tarjoajat, kehittyneisiin tekniikoihin sertifioidut ihmiset voivat tarjota paljon enemmän toimenpiteitä.
Lääketieteelliset toimenpiteet, kuten intubaatio hengitysteiden avaamiseksi ja defibrillaattorin järkyttäminen sydämen rytmin säätämiseksi, ovat yksi osa ACLS: ää, samoin kuin elvyttämiseen tarkoitettujen lääkkeiden antaminen. Palveluntarjoajan on voitava lukea nopeasti ja tarkasti tietoja, kuten EKG, ja tehdä näiden tietojen perusteella päätöksiä potilaan puolesta. ACLS -sertifiointi sisältää myös koulutusta suonensisäisten (IV) linjojen aloittamisesta, jolloin hoitohenkilökunta pääsee nopeasti käsiksi potilaan laskimoihin. Kirurgiset toimenpiteet, kuten keskilinjojen ja rintaputkien sijoittaminen, sisältyvät myös koulutukseen.
Jokainen, joka työskentelee päivystyksessä, koulutetaan ACLS -järjestelmään, ja useimmat lääketieteen opiskelijat ympäri maailmaa ottavat sertifiointiohjelmat niin, että he ovat valmiita kiertoon. Elvytyksen lisäksi ACLS: n tavoitteena on alkaa tunnistaa potilaan vika, jotta voidaan luoda pitkän aikavälin hoitosuunnitelma. Ohjeet muuttuvat jatkuvasti lääketieteen alan uusien tietojen vuoksi, ja ihmiset tarvitsevat usein uudelleensertifiointia sertifioinnin jälkeen. Uudelleensertifiointi varmistaa myös, että materiaali on aina tuoretta, jotta terveydenhuollon tarjoaja voi tehdä luottavaisesti oikean päätöksen kriittisellä hetkellä.
ACLS -ohjeet julkaistaan suurissa lääketieteellisissä aikakauslehdissä ympäri maailmaa, ja ne ovat yleensä saatavilla myös American Heart Associationin kaltaisten järjestöjen kautta. Nämä ohjeet voivat vaihdella maittain, koska eri maissa on erilaisia lähestymistapoja elvyttämiseen, ja joillakin voi olla laajempi valikoima laillisia ja saatavilla olevia lääkkeitä ja työkaluja. Kaikissa tapauksissa peruskäytäntö rintakehän puristusten pitämisessä ja oikea -aikaisessa defibrilloinnissa ovat ACLS: n ydin.