Advanced Cardiovascular Life Support (ACLS) -kortin haltija on terveydenhuollon työntekijä, joka on suorittanut American Heart Associationin (AHA) hyväksymän kurssin ja on siten hyväksytty toimimaan ACLS -palveluntarjoajana. Basic Life Support (BLS), joka tunnetaan myös nimellä perustason ensiapu, opettaa ammattitaitoisia terveydenhuollon työntekijöitä, kuten sairaanhoitajan avustajia, ja muita kuin terveydenhuollon työntekijöitä, kuten opettajia ja valmentajia, suorittamaan hengitysteiden, hengityksen ja verenkierron tarkastukset, peruskardiopulmonaaliset elvytystekniikka ja automaattisten ulkoisten defibrillaattoreiden (AED) käyttö. ACLS -palveluntarjoaja on suorittanut menestyksekkäästi edistyneen version (BLS) koulutuksesta, joka tarjoaa ohjeita hätäarvioinnista ja sydänpysähdyksen invasiivisesta hoidosta, joka tunnetaan myös koodina. Nämä palveluntarjoajat ovat lääkäreitä, sairaanhoitajia ja hengitysterapeutteja, jotka työskentelevät yleensä hätä- tai kriittisessä hoitoympäristössä, tai ensiavun antajia, kuten ensihoitajia tai palomiehiä.
ACLS -luokkien opettajat olettavat oppilaidensa olevan jo taitavia kaikissa elämän perustuen ja elvytyksen perusasioissa. Lisäksi aloittelevien opiskelijoiden odotetaan tunnistavan ja tunnistavan sydämen sähköiset rytmit, tuntevan suonensisäisten linjojen aloittamisen, tuntevan sydänpysähdyksen aikana käytetyt lääkkeet ja oppivan perustoimenpiteet. ACLS -palveluntarjoajan opiskelijat on koulutettu pitämään kriittisesti sairas potilas hengissä algoritmien avulla. Nämä päätöspuut tallennetaan muistiin välittömään ja heijastavaan vastaukseen useimmissa mahdollisissa tilanteissa. Algoritmeilla määritetään, aloitetaanko tietyt hoidot, mitkä hoidot ovat välttämättömiä, mitä lääkkeitä annetaan ja mitä annoksia annetaan.
ACLS -palveluntarjoajan koulutus sisältää hengitysteiden asettamisen, rintaputken sijoittamisen ja lääkityksen hallinnan potilaalle, joka tarvitsee kiireellistä hoitoa. Lisäksi opiskelija oppii käyttämään manuaalisia defibrillaattoreita – toisin kuin AED: t – potilaan sydämen rytmien ja elintoimintojen perusteella. Kaikkia hoitomenetelmiä harjoitellaan tilannekohdissa käyttäen nukkeja.
ACLS -palveluntarjoajan opiskelijoita testataan sitten sekä käytännön kokeissa että kirjallisissa kokeissa. Suoritettuaan menestyksekkäästi kahden päivän ACLS-luokan ja kokeet, valmistuneet ovat sertifioituja kahden vuoden ajan. ACLS-sertifiointiluokkia tarjoavat useat kolmannen osapuolen tarjoajat henkilökohtaisesti ja verkossa sekä suoraan American Heart Associationilta. Kaikkien ohjelmien ja testien on kuitenkin täytettävä tiukat AHA -vaatimukset standardoinnin ja taitojen varmistamiseksi. AHA suosittelee, että ACLS -palveluntarjoaja ottaa oppitunnin henkilökohtaisesti.