Kukkakasvi, Actaea spicata on kotoisin Länsi -Aasiasta ja Euroopasta. Vaikka se on melko myrkyllistä, sitä on pitkään käytetty yrttilääkkeenä, vaikka sen myrkyllinen luonne tekee siitä vaarallisen kasvin käytön, ja sitä saavat antaa vain asiantuntijat. Sitä kasvatetaan myös koristepuutarhan korostuksena.
Homeopatiassa käytetään actaea spicatan mustaa juuria. Sitä pidetään lääkkeenä katarriin tai limakalvojen tulehdukseen. Tämä voi olla erityisen hyödyllistä hengitysteissä. Kasvi voi toimia myös kouristuksia ehkäisevänä.
Joitakin Actaea spicata- tai baneberry -lajikkeita voidaan käyttää myrkyllisten puremien hoitoon, erityisesti kalkkarokäärmeiden. Tästä syystä kasvi tunnetaan joskus helistinkäärmeen yrttinä. Vaikka kasvin tuoksu voi houkutella rupikonnia, loukkaava haju voi auttaa pitämään tuholaiset ja hyönteiset poissa.
Reumaattinen kuume voidaan hoitaa kukkivalla kasvilla. Joitakin hermostosairauden oireita on lievitetty myös sen käytön avulla. Jotkut muut sairaudet, joita voidaan hoitaa actaea spicatalla, ovat astma, kilpirauhasen turvotus ja yleinen reuma.
Potentiaalisesti tappavaa kasvia baneberrya saa käyttää vain kasvin ominaisuuksiin perehtyneen lääkärin valvonnassa. Vaikka kaikki kasvin osat ovat mahdollisesti tappavia nieltynä, marjat ovat sen myrkyllisin osa. Raskaana olevien ja imettävien naisten tulee välttää laitosta kokonaan.
Muut nimet Actaea spicata tunnetaan nimellä toadroot, yrtti Christopher, bugbane ja Euraasian baneberry. Perrenial voi kasvaa jopa 12-24 senttimetrin korkeuteen. Actaea spicata kukoistaa kalkkikivellä, tuhkalla, syvillä tai pilkkuisilla varjoalueilla ja humuspitoisissa, kosteissa, kivisissä metsissä. Jos sitä kasvatetaan muiden kasvien lähellä, se ottaa alueen haltuunsa, etenkin palkokasvien kanssa.
Kasvi on hieman untuvainen ja tummanvihreä, ja siinä on piikkisiä valkoisia kukkia, joissa on neljä -kuusi terälehteä, hammastetut lehdet, jotka on ryhmitelty pareittain, ja neljä -kuusi lehtikuppia terälehtien alla. Kasvin hermafrodiittiset kukat, kärpästen ja kovakuoriaisten pölyttämät, kukkivat kesäkuussa. Sen hedelmät kypsyvät syksyllä.
Baneberry tuottaa kiiltävän, munanmuotoisen hedelmän mustan marjan muodossa, jota pidetään lintuille vaarattomana, mutta sitä pidetään erittäin myrkyllisenä ihmisille. Nämä marjat ovat täynnä kardiogeenistä toksiinia. Nieltynä ne voivat aiheuttaa sedaatiota, sydämenpysähdyksen tai kuoleman.
Aasian actaea spicata -marjoja käytetään joskus alunan kanssa mustan väriaineen luomiseen. Eurooppalaisissa lajikkeissa on punaisia marjoja. Samanlainen kasvi Amerikassa, actaea alba, urheilee valkoisia marjoja.