Aktiininen cheilitis, joka tunnetaan myös nimellä actinic cheilosis, on syöpää edeltävä vaurio huulten rajoilla. Se johtuu usein kroonisesta auringosta ja vaurioista. Termi actinic on johdettu kreikan sanasta actis, joka tarkoittaa sädettä, viitaten auringon säteisiin, kun taas cheilitis tarkoittaa huulten tulehdusta. Aktiinisen heiliitin merkkejä ovat huulten vermilionin tai punaisen reunan menetys, sakeutuminen, värimuutokset ja asteikot. Se on yleisempi yli 50-vuotiailla miehillä ja vaalean ihonvärisillä henkilöillä, jotka ovat jatkuvasti alttiina auringolle.
Aktiinisen heiliitin ensisijainen syy on altistuminen auringon ultraviolettisäteille pitkiä aikoja ilman suojaa. Ultraviolettisäteet vahingoittavat soluja ja niiden DNA: ta, mikä johtaa muutoksiin, kuten pinnallisen dermiksen paksuuntumiseen, siniharmaiden joustavien kuitujen muodostumiseen tai auringon vaurioituneiden fibroblastien elastoosiin, keratiinin tuotannon lisääntymiseen ja ytimen ja sytoplasman suhteeseen tai atypiaan . Aktiinisen heiliitin patogeneesi on samanlainen kuin aktiinisen keratoosin patogeneesi, joka viittaa ennaltaehkäisevään vaurioon muilla auringonvalolle alttiilla alueilla, kuten kasvoissa, käsien selkä- ja käsivarsissa. Sekä aktiininen heiliitti että aktiininen keratoosi voivat aiheuttaa okasolusyöpää.
Aktiininen heiliitti kehittyy yleensä hyvin hitaasti, ja sairastunut ei aluksi huomaa muutosta. Ensimmäisiä esiintyviä aktiinisen cheilitis -oireita ovat lievä turvotus huulilla, huulten ja ympäröivän ihon välisen vermilion -rajan menetys ja jotkut alueet, joilla on kalpeutta ja punoitusta. Kun se pahenee, alue muuttuu karkeaksi, sakeutuneeksi, hilseileväksi ja kuivaksi. Myös hankittu dyskeratoottinen leukoplakia, joka ilmenee valkoisina plakeina huulilla, voi esiintyä.
Joillekin ihmisille kehittyy kivuttomia haavaumia kyseisellä alueella, varsinkin kun se on lievästi loukkaantunut. Nämä haavaumat voivat esiintyä kuukausia tai vuosia ennen kuin potilas todella menee lääkäriin. Haavaumat, jotka kestävät yli kaksi kuukautta, lisäävät epäilystä pahanlaatuisesta rappeutumisesta, ja ne on tutkittava.
Aktiininen cheilosis on peruuttamaton, ja noin 6–10% tapauksista kehittyy lopulta okasolusyöväksi, joten lääkäreiden yksimielisyys on hoitaa se heti diagnoosin jälkeen. Diagnoosi vahvistetaan ihon biopsialla. Aktiinisen cheilitis-hoitovaihtoehtoja ovat 5-fluorourasiilin tai imikimodin paikallinen käyttö, sähkökirurgia, kemiallinen kuorinta, vatsaleikkeen leikkaus tai huulipuna ja hiilidioksidilaserhöyrystys. Nämä menetelmät johtavat vaurioituneen epiteelin tuhoutumiseen tai poistamiseen, mutta ne voivat aiheuttaa kipua ja turvotusta hoidon jälkeen. Onneksi nämä hoitovaihtoehdot ovat parantavia ja toistuvat vain vähän.