Latinalainen lause “ad damnum”, käännettynä “vahingoksi”, viittaa summaan, joka on nimetty siviilioikeudellisessa kanteessa ja jonka on tarkoitus heijastaa kantajalle vastaajan toimista aiheutunutta vahinkoa. Kantaja sisällyttää ad damnumin vastaajalle toimitettuihin papereihin varoittaakseen vastaajaa summasta, jonka kantaja aikoo vaatia. Tämä ei välttämättä ole määrä, joka myönnetään, jos kantaja voittaa kanteen, mutta se antaa vastaajalle käsityksen kyseisestä rahasummasta. Ad damnum -lausekkeita koskeva laki vaihtelee, ja on tärkeää tuntea sen alueen sovellettava laki, jolla asiaa käsitellään.
Joillakin alueilla ad damnum toimii enimmäismääränä, joka voidaan myöntää jättämättä muutosehdotusta. Jos vastaaja ei saapu tuomioistuimeen ja häntä vastaan on annettu takautuva tuomio, tuomion määrä ei voi olla suurempi kuin ad damnum. Joissakin tapauksissa tämä summa koskee myös siviilioikeuksia, jotka käydään oikeudenkäyntiä; muussa tapauksessa vastaajaa voidaan tehokkaasti rangaista siitä, että hän esiintyy oikeudessa ja jonka palkkio on suurempi kuin kanteessa alun perin mainittu summa.
Kantajat asettavat mainoksen usein korkealle. He saattavat olla hyvin tietoisia siitä, että koko summaa ei palkita, mutta riman asettaminen korkealle jättää neuvottelutilan ja voi rohkaista tuomaristoa maksamaan suuria vahinkoja. Joillakin alueilla asianajajat ovat rajallisia ad damnumin nimeämisessä, jotta vältettäisiin tilanteilta, joissa vaaditaan ja tuomitaan erittäin suuria vaatimuksia ja vastaajat maksavat selvästi todellisia vahinkoja enemmän.
Palkinnot, jotka ylittävät mainoksen, voivat tapahtua, kun kantaja voi osoittaa, että summa oli asetettu liian pieneksi oikeudenkäynnin alussa. On useita syitä, joiden vuoksi summa voidaan asettaa pienemmäksi kuin sen pitäisi olla. Esimerkiksi joku voisi vaatia auton korvaamista auto -onnettomuuden seurauksena ja myös vahingonkorvauksia sairaanhoitokulujen kattamiseksi, mutta vasta myöhemmin tietää, että auto -onnettomuuteen liittyvä lääketieteellinen ongelma oli vakavampi ja vaatii enemmän hoitoa. Tässä tapauksessa hän voi tehdä esityksen nostaa ad damnum, jotta tuomaristo voisi myöntää sopivamman summan muuttuneiden olosuhteiden vuoksi.