Adenovirus on Adenoviridae -perheen virus. Nämä virukset ovat yleisiä ympäri maailmaa, ja niissä on yli 50 tunnistettua serotyyppiä, jotka voivat aiheuttaa erilaisia infektioita. Monilla terveillä ihmisillä on mukanaan vaaraton adenovirus tai kaksi, ja näiden virusten virulenttiset muodot ovat erittäin tarttuvia ja leviävät nopeasti ihmisestä toiseen, kun joku on saanut tartunnan. Näiden virusten tartunta on yleisimpiä lapsilla, vaikka aikuisetkin, jotka ovat tungosta, kuten korkeakoulut ja sotilaskasarmit, altistuvat myös infektiolle.
Monissa tapauksissa adenovirusinfektio aiheuttaa hengitystieinfektion. Nämä virukset voivat myös aiheuttaa muun muassa sidekalvotulehdusta, gastroenteriittia, enkefaliittia, kystiittiä, keuhkokuumetta ja kroonista interstitiaalista fibroosia. Potilaat voivat tuntea pahoinvointia tai väsymystä, ja he voivat kokea yskää, ripulia ja virtsaamisvaikeuksia infektion luonteesta riippuen. Usein infektio näyttää aluksi bakteerilta, ja kun infektio ei reagoi antibiooteihin, lääkäri voi ottaa näytteen etsiäkseen adenoviruksen oireita.
Ihmiset voivat tarttua näihin viruksiin ilmassa olevien hiukkasten kautta yskästä ja aivastelusta sekä käsittelemällä asioita, joihin adenoviruksen kantaja on koskettanut. Kun virus joutuu käsiin, se voi päästä silmiin tai nenään, kun näitä alueita kosketetaan, tai se voi olla nieltynä aiheuttaen maha -suolitulehdusta. Tartunnan saaneet henkilöt voivat myös siirtää viruksen huonon ruoankäsittelyn kautta, mikä altistaa ihmiset virukselle.
Adenovirusinfektioon ei ole erityistä hoitoa. Usein potilaat toipuvat itsestään ja tukevat nesteytystä. Joskus potilas kuivuu voimakkaasti, ja sairaalahoito on tarpeen. Harvoissa tapauksissa potilas voi sairastua tarpeeksi kuolemaan tai vaatia jyrkempiä lääketieteellisiä toimenpiteitä. Tappavat tapaukset ovat yleisempiä ihmisillä, joilla on heikentynyt immuunijärjestelmä, ja ihmisillä, jotka elävät stressaavassa, tungosta ympäristössä.
Nämä virukset tunnistettiin ensimmäisen kerran vuonna 1953 adenoidien kudoksista, minkä vuoksi niitä kutsutaan adenoviruksiksi. Joillakin alueilla on saatavilla rokotuksia tiettyjä serotyyppejä vastaan, ja niitä voidaan suositella ihmisille, jotka asuvat tai työskentelevät tungosta. Koska adenovirusinfektio ei yleensä ole kauhean vaarallinen ja monet ihmiset saavat immuniteetin nuorena, rokotukset eivät useimmissa tapauksissa ole tarpeen, mutta lääkärillä voi olla erityisiä suosituksia tietylle potilaalle. Ihmisten tulee huomioida, että paras tapa välttää infektio on pestä kädet säännöllisesti ja välttää koskemasta kasvoihin pesemättömillä käsillä.