Adjektiivilause määritellään yleisesti lauseeksi, jolla on adjektiivin rooli, jossa yksittäinen substantiivia kuvaava sana muutetaan pidemmäksi lauseeksi. Adjektiivilause, jota kutsutaan myös adjektiivilauseeksi, on sanaryhmä, joka palvelee kuvaamaan jotain. Tällaisia lauseita on useita, mutta mitä tahansa kuvaavaa ilmausta voidaan oikein kutsua adjektiivilauseeksi.
Yksi adjektiivilause on yksinkertaisesti, kuten edellä mainittiin, pidemmän lauseen luominen yhdestä adjektiivista. Esimerkiksi adjektiivi “iso” voidaan muuttaa vertailevaksi lauseeksi, kuten “isompi kuin minä”, ja sitä voidaan kutsua adjektiivilauseeksi. Adjektiivi, kuten “pieni”, voi saada lisämuokkaimia, toisin sanoen “todella, todella pieni”, jossa taas yksittäisestä sanasta tehdään lause, joka sisältää edelleen adjektiivin.
Jotkut adjektiivilauseet eivät sisällä adjektiiveja. Esimerkiksi jos muutat adjektiivin, kuten kuuluisan, koulutetun tai kansalaishenkisen, jonkinlaiseksi “aineen henkilöksi”, kaikki adjektiivit poistetaan lauseesta, mutta jätetään jotain, jota voidaan kutsua adjektiivilauseeksi, koska se edelleen kuvaa henkilöä. Nämä lauseet kuvaavat tehokkaasti kieliopillisia tapoja, joilla lause voi muuttua, mutta tarjoavat silti saman kuvauksen henkilöstä tai muusta substantiivista.
Edellä mainitun lisäksi on olemassa toinen lause, jolla on adjektiivin rooli. Tätä on joskus käsiteltävä tarkemmin, koska se sisältää yhdistelmäelementtejä, jotka tarvitsevat erityisiä välimerkkejä. Otetaan esimerkiksi lause “kirkkaanoranssi aurinko”. Tässä tapauksessa, jos kirjoittaja ei käyttänyt väliviivaa, lause ymmärrettäisiin auringona, jossa on loistava valo ja joka on myös oranssinvärinen. Väliviivalla merkitys muuttuu aurinkoksi, joka näyttää kirkkaan kirkkaan oranssin värin eikä arvioi todellisen valon voimakkuutta.
Yleensä adjektiivi on erittäin tärkeä osa englanninkielistä sanastoa. Adjektiivi tai adjektiivilause täydentää adjektiivia kieliopillisena “osajoukkona”, joka on hyödyllinen kielen yksityiskohtaisemmassa analyysissä. Kuvaavilla elementeillä, kuten adjektiivilla tai kuvaavilla lauseilla, on tärkeä rooli englannin kielen kommunikaatiovoiman parantamisessa, ja monien kielitieteilijöiden mielestä on syytä tarkastella, miten adjektiiveja tai kuvauksia käytetään tiedon tarjoamiseen kuuntelijoille tai lukijoille.