Immunoterapia on kehittyvä sairauksien hoidon ala. Tämä hoito sisältää kehon immuunivasteen käyttämisen sairauksien, kuten syövän, torjumiseksi. Adoptiivinen immunoterapia on yksi tämän hoidon tyypeistä, ja se viittaa immuunisolujen istuttamiseen infektoituneeseen tai syöpää kantavaan organismiin.
Adoptiivisessa immunoterapiassa käytettäviä soluja ovat kasvaimeen infiltroituvat lymfosyytit (TIL), jotka tuhoavat kasvainsoluja voimakkailla entsyymeillä, ja lymfokiiniaktivoidut tappajasolut (LAK). LAK-solut edellyttävät interleukiini-2-yhdisteen (IL-2) läsnäoloa kasvainten hyökkäyksen aloittamiseksi. Tästä syystä IL-2 annetaan solujen kanssa hoidon aikana.
Tässä immunoterapian muodossa immuunisolut poistetaan potilaasta, usein kasvainpaikasta. Näiden alueiden TIL -solut vastaavat voimakkaammin kasvaimiin kuin muualla kehossa. Potilas saa myös IL-2: ta suonensisäisesti tänä aikana.
Immuunisoluja viljellään potilaan ulkopuolella IL-2: ta sisältävässä elatusaineessa. Sitten solut tuodaan uudelleen potilaalle. Tämän infuusion jälkeen keho alkaa tuottaa enemmän LAK-soluja, koska uudelleen käyttöön otetut solut tyypillisesti muodostavat vahvan immuunivasteen kasvaimille.
Tutkimukset ovat osoittaneet, että sytokiinien, kuten IL-2: n, käyttöönotto on välttämätöntä adoptiivisen immunoterapian onnistumiselle. IL-2- ja LAK-solujen yhdistäminen tähän hoitoon on tyypillisesti tehokkaampaa kuin pelkästään LAK-solujen käyttö. Syynä tähän voi olla se, että jotkut kasvaimet ovat immunosuppressiivisia ja voivat estää läheisen immuunivasteen. IL-2: n infuusio potilaalle voi auttaa rohkaista immuunisoluja, kuten LAK-soluja, aloittamaan hyökkäyksen kasvainsoluja vastaan.
Adoptiiviseen immunoterapiaan voi sisältyä myös immuunisolujen, kuten lymfosyyttien, infuusioiden yhdistäminen vasta -aineiden kanssa, jotka kohdistuvat erityisesti kasvaimiin. Tässä menetelmässä on käytetty vasta -aineita, jotka kohdistuvat rintasyöpäsolujen pinnalla olevaan proteiiniin. Yhdistettynä T-lymfosyyttien immuunisoluihin tietyissä tutkimuksissa nämä vasta-aineet auttoivat luomaan vasteen, joka eliminoi syöpäsolut, jotka olivat levinneet muihin kehon osiin.
Erilaisia syöpäsairauksia voidaan mahdollisesti hoitaa adoptiivisella immunoterapialla. Tällä tavoin hoidettuja syöpiä ovat melanooma ja munasarjasyöpä. Munasarjasyövät aiheuttavat normaalisti vahvan immuunivasteen, joten ne ovat erityisen hyviä ehdokkaita tämän tyyppiselle immuuniterapialle. Immuunivaste näihin karsinoomiin voi usein ennustaa potilaan ennusteen leikkauksen ja kemoterapian jälkeen.
Muita sairauksia ja syöpätyyppejä voitaisiin mahdollisesti hoitaa adoptiivisella immunoterapialla. Niihin kuuluvat rintasyöpä ja ei-syöpäsairaudet, kuten Alzheimerin tauti. Kokeita suoritetaan sen määrittämiseksi, kuinka tehokas immunoterapia on näiden sairauksien torjunnassa.