Aerobinen syke määritellään yleensä tavoitesykeksi, joka tarvitaan aerobisen hyödyn saamiseen harjoituksesta. Kuntoilijat, jotka yrittävät menestyksekkäästi nostaa sykkeensä aerobiselle vyöhykkeelle harjoituksen aikana, voivat kehittää hengitys- ja sydän- ja verisuonikestävyyttä samalla kun tekevät sydämestä suuremman ja vahvemman. Aerobinen syke määritellään yleensä 70-80 prosenttiin maksimisykkeestä. Yksinkertaisia matemaattisia kaavoja voidaan käyttää yksittäisen aerobisen sykkeen arvioimiseen.
Tavoite -aerobisen sykkeen laskemiseen on kaksi yleistä tapaa. Kaavan (harjoittelijan 220 ikä) X haluttu prosenttiosuus maksimisykkeestä katsotaan erityisen hyödylliseksi ihmisille, jotka harrastavat harvoin tai ovat juuri aloittaneet aerobisen harjoituksen. 25-vuotiaalle henkilölle kaava näyttäisi yleensä suunnilleen tältä: (220-25) X 0.7 = 122.5 ja (220-25) X .8 = 156. Tämän henkilön on siis saavutettava ja säilytettävä vähintään syke 123–156 lyöntiä minuutissa harjoituksen aikana, jotta voit nauttia merkittävistä aerobisista eduista, mukaan lukien lisääntynyt kestävyys, vahvempi sydän ja kehon rasvan menetys.
Lisääntynyt aerobinen kestävyys johtaa usein leposykkeen heikkenemiseen, joten ihmiset, jotka harjoittavat kestävyyttä säännöllisesti, saattavat haluta käyttää erilaista kaavaa, joka ottaa leposykkeen huomioon. Useimmat asiantuntijat uskovat, että paras aika leposykkeen mittaamiseen on ensimmäinen asia aamulla, ennen kofeiinin nauttimista ja ennen harjoittelua. Syke mitataan yleensä lyönteinä minuutissa. Leposyke voidaan määrittää laskemalla, kuinka monta kertaa sydän lyö 60 sekunnin aikana. Tähän tarkoitukseen käytetään useimmiten kaulan kaulavaltimoa.
Kun leposyke on laskettu, aerobisen sykkeen laskemiseen voidaan käyttää seuraavaa kaavaa: (harjoittajan ja harjoittajan leposykkeen 220-ikä) X haluttu prosenttiosuus maksimisykkeestä + harrastajan leposyke. Samalle 25-vuotiaalle henkilölle, jonka syke levossa on 70 lyöntiä minuutissa, kaava näyttäisi yleensä tältä: (220-25-70) X 0.7 + 70 = 157.5 ja (220-25-70) X 0.8 + 70 = 170. Tämän kaavan mukaan tavoites aerobinen syke on välillä 158 ja 170. Tämä kaava antaa usein erilaiset tavoitesykearvot, koska tämä kaava ottaa huomioon harjoittajan tämänhetkisen aerobisen kunnon, kuten lepäävä syke korko.