Aeroponics on hienostunut kasvien kasvatustekniikka, joka sopii erinomaisesti moniin eri tarkoituksiin, erityisesti taudittomien siemenkasvien viljelyyn ja korkean tuoton kasvihuonekaasujen kasvattamiseen arktisella alueella tai avaruudessa. Aeroponics ei käytä maaperää tai nestemäistä väliainetta, vain hienoa ravitsevaa sumua, joka on suihkutettu tiivistettyyn kammioon ripustettujen juurien päälle. Tämä kasvumenetelmä on erittäin tehokas veden, ravinteiden, energian ja tilan suhteen. Joskus aeroponiikkaa pidetään hydroponian alaluokana, koska tärkein ravinteiden kantaja on vesi eikä maaperä.
Aeroponics kehitettiin ensimmäisen kerran vuonna 1942 W. Carterin toimesta. Tarkoituksena oli helpottaa juurien tutkimista tutkimustarkoituksiin, mikä on edelleen aeroponiikan ensisijainen sovellus. 40- ja 50 -luvuilla tutkijat käyttivät aeroponiikkaa kasvattamaan sitrus-, avokado-, omena-, kahvi- ja tomaatikasveja ja tutkimaan niiden juuria ja testaamaan niiden reaktiota vaihteleviin kosteustasoihin. Koska aeroponics mahdollistaa viljelijän määrittää tarkasti veden ja ravinteiden pitoisuudet, se on ihanteellinen kuivuuden tai tulvien vaikutusten tutkimiseen eri viljelykasveille.
Vuonna 1983 aeroponiikan edelläkävijä Richard Stoner kehitti Genesis Rooting System -järjestelmän, joka on kaupallisesti saatavilla oleva aeroponiikkajärjestelmä, joka on nimetty vastaavan laitteen mukaan toisessa Star Trek -elokuvassa. Genesis -juurtumisjärjestelmä oli yksinkertainen käyttää, ja se vaati liitännän tavalliseen pistorasiaan ja vesihanaan. Aeroponicsin tarjoama steriili ympäristö mahdollisti kasvien kloonaamisen kaikille viljelijöille. Aiemmin itsepäisten kasvien, kuten kaktusten ja lehtipuiden, leikkeitä oli vaikea kasvattaa täysikasveiksi, koska ne olivat alttiita maaperälle tai vesiohenteisille bakteereille, mikä edellytti siementen käyttöä. Aeroponics tarjosi bakteerittoman ympäristön, jota nämä leikkeet tarvitsivat kypsymiseen.
Toisin kuin hydroponics, aeroponics mahdollistaa kasvien siirtämisen maaperään ilman siirtosokkia. Sumu- ja ravinteiden ruiskutusprosessia ohjataan mikroprosessorilla, joka vaatii viljelijältä vain vähän huomiota. Lisäksi steriili ympäristö ja jatkuvasti täydennettävä kasvualusta mahdollistavat kasvien kasvattamisen hyvin lähellä toisiaan, jolloin keskinäisen tartunnan vaara on pieni. Jos kasvi sairastuu, se voidaan poistaa helposti ja nopeasti jättämättä bakteereja kasvualustaan.
Viime aikoina paljon jännitystä on kohdistettu puhallettavien aeroponisten järjestelmien käyttöön avaruussovelluksissa. NASAn rahoittama aeroponiikan pioneeri Stoner kehitti pienimassallisen puhallettavan aeroponiikkajärjestelmän, joka on ihanteellinen ruoan kasvattamiseen avaruudessa tai muissa maan ulkopuolisissa ympäristöissä, kuten Kuussa ja Marsissa. Kun ensimmäinen Kuun tukikohta perustetaan vuoden 2020 tienoilla, se todennäköisesti käyttää aeroponiikkaa, mikä poistaa tarpeen kuljettaa suuria määriä maata maataloudelle.