Afrikkalainen ksylofoni on puusta valmistettu vasara tai lyömäsoitin, joka tuottaa joukon onttoja ääniä. Kumivasaran lyöminen puuta vasten tuottaa instrumentin äänen. Ksylofonin näppäinten koko ja lukumäärä vaihtelevat sen valmistavan Afrikan maan mukaan. Tyypillisesti afrikkalaisten kylien miehet soittavat instrumenttia, vaikka sukupuoleen liittyviä rajoituksia ei ole. Soittimessa voi olla vain yksi tai useampia soittajia, ja sitä käytetään erilaisiin heimotansseihin tai rituaaleihin.
Afrikkalaisen ksylofonin varhaiset versiot tehtiin nauhoittamalla puuta ja kurpitsaa yhteen. Kyläläiset paahtivat puuta ja muotoilivat yksittäisiä tankoja halutun sävyn saavuttamiseksi. Kun he olivat muotoilleet puun, he valitsivat huolellisesti kurpitsaa tai resonaattoria puupalkkien koon mukaan ja tarvittavan avaimen saavuttamiseksi. He keräsivät ampiaisvahaa ja käyttivät sitä säätämään instrumentin näppäinäänen resonaattorin suulle. Kyläläiset keräsivät kumiset lehdet villistä, hiipivästä kasveista ja käyttivät niitä puun lyömiseen käytettävien malleiden valmistamiseen.
Termi ksylofoni tarkoittaa “puinen ääni”, ja afrikkalainen ksylofoni on nimetty sen tuottaman äänen perusteella. Puupalkkien pituus määrää sävelkorkeuden, kun pidemmät tangot tuottavat alempia ääniä ja lyhyemmät tangot tuottavat korkeampia ääniä. Ksylofonin soittamiseen käytetyt malleet vaikuttavat myös instrumentin tuottamaan ääneen. Pehmeämmät malleet tuottavat pyöreän sävyn ja lempeän äänen, kun taas kovemmat malleit tuottavat kirkkaan, karkean sävyn.
Afrikkalaisella ksylofonilla on hämärä historia, joka juontaa juurensa muinaisiin aikoihin. Jotkut tutkijat väittävät, että muinaiset, afrikkalaiset ja aasialaiset yhteiskunnat keksivät ksylofonin versioita ilman toisen vaikutusta. Todisteet tukevat sitä, että ksylofoni on peräisin Kaakkois -Aasiasta. Vuonna 500 jKr. Aasian kansat saapuivat Afrikkaan tuoden ksylofonin mukanaan. Monet tutkijat uskovat todennäköisesti toiseen versioon Itä -Aasian ksylofonin ja afrikkalaisen ksylofonin samankaltaisuuksien vuoksi.
Afrikkalaiset kyläläiset käyttivät ksylofonia erilaisiin seremoniallisiin tarkoituksiin. Usein kyläläiset käyttivät ksylofonia suurissa orkestereissa tai yhtyeissä, jotka koostuivat muista puisista ja kurpitsalaitteista. He soittivat instrumenttia heimotansseissa palauttaakseen musiikillisesti historialliset tapahtumat tai välittääkseen heimotarinoita. He käyttivät myös ksylofonia juhlatilaisuuksissa, kuten häissä, uskonnollisissa seremonioissa tai sotatansseissa. Hautajaisissa tai muissa surullisissa tapahtumissa yksi henkilö soittaa ksylofonia soittimen pehmeämillä sävyillä surun välittämiseksi.