Afrikkalainen punos on eräänlainen hiusten punominen, jolla on pitkät ja kulttuurisesti merkittävät juuret afrikkalaistaustaisten naisten ja miesten keskuudessa. Muiden punontamuotojen tapaan, koska se koostuu tyypillisesti kolmesta osasta hiuksia, jotka on kudottu yhteen, on olemassa lukuisia afrikkalaisen punonnan tyylejä. Punonta on perinteinen kulttuurin eri näkökohtien ilmaisu, ja se on edelleen suosittua, vaikka eri tyylien merkitys on yleistynyt.
Ei vain tapa muotoilla hiuksia, jotka olivat sekä käytännöllisiä että esteettisesti miellyttäviä, afrikkalainen punos luotiin indikaattorina afrikkalaisten heimojen kulttuurisista näkökohdista. Erilaiset tyylivaihtoehdot voivat ilmaista useita sosiaalisia ominaisuuksia, kuten ikä, siviilisääty ja kylien väliset sukulaisuussuhteet. Punomistaito on siirtynyt sukupolvelta tuhansien vuosien ajan, ja se oli merkittävä sosiaalinen toiminta, joka vahvisti sosiaalisia siteitä.
Tämä punomismuoto kulki Afrikasta orjuuden aikana, kun naisia, miehiä ja lapsia kuljetettiin muihin maihin. Afrikkalainen punonta jatkoi kukoistamistaan, jolloin orjat pystyivät säilyttämään identiteettinsä ja kulttuurinsa muodon ja vahvistamaan itsenäisyytensä hienovaraisella tavalla, jota heidän vangitsijansa eivät ymmärtäneet. Orjuuden lakkauttamisen jälkeen perinteinen punonta Amerikassa tuli vähemmän suosituksi, koska monet afroamerikkalaiset naiset ottivat käyttöön enemmän “valkoisia” kampauksia.
Afrikan punonnan uusiutuminen tapahtui Amerikassa 1950- ja 1960 -luvulla mustan ylpeyden liikkeen myötä. Se on edelleen suosittu tänään, vaikka punomista tehdään nyt usein erikoistuneissa kampaamoissa. Suosio jatkuu myös maahanmuuttajien virran takia Amerikkaan, mikä auttaa vahvistamaan ja uudistamaan perinteisempiä tyylejä. Naisten ja miesten valitsemat ja käyttämät punokset kertovat nyt enemmän siitä, mikä punos sopii hiustyyppiin ja kasvojen muotoon, eikä osoita erityistä kulttuurista merkitystä.
On olemassa monia afrikkalaisen punonnan perustyylejä ja monia nykyaikaisia muunnelmia näistä tyyleistä. Pitkät, löysät useat punokset ovat suosittuja ja ne on punottu eripaksuisina, mukaan lukien pienet mikropunokset. Stylistit voivat myös punoa punoksia niin, että ne ovat suhteellisen tasaisia ja tiukasti henkilön päätä vasten tyyleissä, mukaan lukien maissirivit ja maalaukut. Nämä rivit voivat olla suoria ja seurata naisen tai miehen pään kaarevuutta, tai ne voidaan punoa erilaisiin kaareviin kuvioihin. Muunnelmia perinteisestä, litteästä, kolmisäikeisestä punoksesta ovat suosittuja kierroksia ja solmuja.