Tarvitaan joukko ihmisiä saadakseen syötäviä kasveja pelloilta, joilla niitä kasvatetaan, aina pöytiin, joissa niitä syödään. Yksi tämän ketjun ensimmäisistä ihmisistä on agronomi, jota joskus kutsutaan agronomi -insinööriksi. Agronomit pyrkivät ymmärtämään kasveja ja niiden vuorovaikutusta toistensa, maaperän ja sään kanssa. Agronomi on yksinkertaisesti kasvien kasvun ja käytön asiantuntija. Agronomien työpaikkoja ei ole pelkästään elintarvikekasvien tuottamiseksi, vaan agronomit pyrkivät myös löytämään uusia käyttötarkoituksia kasveille, kuten polttoaineelle ja kuidulle tai eläinten rehulle.
Maataloustieteilijä voi työskennellä tiiviisti maanviljelijöiden kanssa auttaakseen heitä optimoimaan maansa parhaan mahdollisen sadon saamiseksi tai järjestämään hyödyllisiä kasveja kasvamaan yhdessä. Agronomi voi myös suorittaa maaperän ja veden testauksen ja selvittää parhaan tavan viljellä mahdollisimman vähän ympäristövaikutuksia. Alan agronomi voi myös pyrkiä selvittämään parhaan lannoitteen yksittäisen maanviljelijän maaperätyypille sekä tietylle maantieteelliselle alueelle.
Yleisimpiä ovat kuitenkin tutkimusagronomit. Tutkimusagronomi voi työskennellä yritysten tai valtion virastojen kanssa kasvien hybridisaatiossa ja maaperän säilyttämisessä sekä edellä mainituilla alueilla. Tutkimukseen erikoistuneet agronomit voivat selvittää, mitä kasveja voidaan käyttää polttoaineena, kuten havainto, että maissia voidaan käyttää ajoneuvojen polttoaineena tai mitkä kasvit voisivat valmistaa tehokkaita lääkkeitä. Agronomit voivat myös työskennellä koulutuksen alalla tai tehdä yhteistyötä ulkomaisten hallitusten kanssa tavanomaisessa ominaisuudessaan.
Ensisijaisten tehtäviensä lisäksi agronomi -insinöörejä voidaan palkata monilla muilla aloilla. Agronomi löytyy maatalouden ja nurmikon tarvikekaupoista. Heitä löytyy myös osana meteorologiatiimiä tai ympäristönsuojelijoita.
Agronomiksi tulemisen edellyttämä koulutus vaihtelee sijainnin mukaan, mutta tyypillinen agronomityö edellyttää kandidaatin tutkintoa tai korkeampaa akkreditoidusta maatalousyliopistosta. Yksilön on myös useimmissa tapauksissa läpäistävä tentti tullakseen sertifioiduksi viljelyneuvojaksi. Tutkinnon suorittamisen jälkeen agronomi -insinöörien on melkein aina suoritettava täydennyskoulutuskursseja pysyäkseen tutkimuksen ja teknologian kehityksen tasalla.