Tyypin 2 diabetes on termi, jota käytetään nykyään yleisemmin kuvaamaan sairautta, joka tunnettiin aiemmin nimellä aikuisten diabetes. Tätä kroonista sairautta kutsutaan joskus myös insuliinista riippumattomaksi diabetekseksi. Vaikka aikuisten diabetekseen ei ole parannuskeinoa, sitä voidaan ehkäistä tai hallita huolellisilla elämäntapavalinnoilla ja lääkkeillä.
Insuliini on hormoni, jota keho käyttää verensokerin säätelyyn. Kun henkilö syö, haima vapauttaa insuliinia selviytyäkseen verensokerin noususta. Heti kun verensokeri laskee, haima vähentää insuliinin eritystä. Tyypin 2 diabetes tarkoittaa, että henkilö ei pysty tuottamaan riittävästi insuliinimääriä. Se voi myös tarkoittaa, että ihmisen keho tulee vastustuskykyisemmäksi insuliinin vaikutuksille.
Aikuisten diabeteksen tarkka syy on tuntematon. Kaksi suurta tekijää vaikuttaa vaikuttavan taudin kehittymiseen. Riittämättömän liikunnan ja ylipainon puute, erityisesti vatsarasva, voi saada henkilön todennäköisemmin sairastumaan.
Muita tekijöitä, jotka voivat altistaa ihmisen diabeteksen kehittymiselle, ovat ikä, koska tyypin 2 diabetes on yleisempi yli 45-vuotiailla aikuisilla. Myös aikuisten diabeteksen sukututkimus voi olla tekijä. Toinen riski on prediabetes, mikä tarkoittaa, että henkilön verensokeri on epänormaalin korkea, mutta ei tarpeeksi korkea osoittamaan todellista diabetesta. Prediabetes voi edetä aikuisten diabetekseen, varsinkin jos sitä ei hoideta.
Ihmisellä voi olla diabetes vuosia tietämättäsi, koska oireet voivat kehittyä hitaasti. Jotkut tyypin 2 diabeteksen tyypillisistä oireista ovat väsymys, laihtuminen ja näön hämärtyminen. Henkilö voi myös huomata olevansa tavallista nälkäisempi ja janoisempi. Muita mahdollisia oireita ovat tiheä virtsaaminen, tummempia iholaastareita ja usein esiintyvät infektiot.
Aikuisen diabeteksen diagnosoimiseksi lääkäri voi suorittaa potilaalle verensokeritestin. Paastoveren sokeritesti vaatii potilaan paastoamaan yön yli, minkä jälkeen lääkäri ottaa verinäytteen ja testaa sen. Veren sokeritasot alle 100 mg/dl ovat normaaleja arvoja. Jos paastoveren sokeripitoisuus on 100–125 mg/dl, tämä osoittaa esidiabeteksen. Potilaalle voidaan diagnosoida diabetes, jos verensokeritaso on 126 mg/dl tai korkeampi kahdessa erillisessä testissä.
Diabetespotilaiden tulisi työskennellä yhdessä lääkäreiden ja ravitsemusterapeuttien kanssa terveellisen ateriasuunnitelman ja liikuntaohjelman kehittämiseksi. Jotkut potilaat voivat pystyä hallitsemaan sairauttaan näiden terveiden elämäntapojen muutosten kautta ja laihtumalla. Muut potilaat saattavat tarvita lääkkeitä.
Verensokeriarvoja on seurattava huolellisesti ennen ja jälkeen syömisen sekä ennen liikunnan aloittamista. Jos potilaat eivät pysty hallitsemaan riittävästi verensokeriarvoja, he voivat kokea komplikaatioita. Diabeettisiin komplikaatioihin voi kuulua hermovaurioita, jotka voivat johtaa inkontinenssiin, sekä munuaisvaurioita. Potilaat voivat myös kokea silmävaurioita, kuulon heikkenemistä ja osteoporoosia tai luumassan menetystä. Potilaat voivat välttää näitä komplikaatioita hallitsemalla sairauttaan huolellisesti asianmukaisella hoidolla.