Vaikka puheterapiaa pidetään usein lapsuuden puhe- ja kieliongelmien hoitona, sitä suositellaan joskus aikuisille. Se on osa monien sairauksien toipumisohjelmia, ja sitä voidaan käyttää hallitsemaan puheeseen, kieleen, syömiseen tai nielemiseen vaikuttavia olosuhteita. Kun valitset aikuisten puheterapiaohjelman, diagnoosista riippuen on olemassa erilaisia asetuksia ja hoitovaihtoehtoja.
Aikuisten puheterapia auttaa ihmisiä saamaan paremman hallinnan puhumisesta ja kielitaidosta. Monille aikuisille lääketieteellinen ongelma, kuten aivohalvaus, tai motoristen taitojen puhkeaminen, jotka vaikuttavat Parkinsonin tautiin tai multippeliskleroosiin. Aivovammat ja onnettomuudet, jotka vahingoittavat kurkkua, leukaa tai kasvojen rakennetta, voivat myös heikentää puhekykyä. Muut ihmiset saattavat tarvita puheterapiaa henkisten vaikeuksien vuoksi, jotka vaikuttavat kielen ymmärtämiseen tai kykyyn puhua ymmärrettävästi.
Puheterapeutin löytäminen tapahtuu usein perusterveydenhuollon lääkärin suositusten kautta. Loukkaantumisen, onnettomuuden tai aivohalvauksen jälkeen lääkäri voi ehdottaa aikuisten puheterapiaa kielen ja puhetaitojen parantamiseksi tai potilaan paremmaksi selviytymiseksi hänen tilansa aiheuttamista kielivammoista. Puheterapeutti voi antaa tarkemman diagnoosin kielipohjaisista ongelmista ja pystyä luomaan henkilökohtaisen ohjelman taitojen parantamiseksi.
Puhe- tai kielivamman diagnoosi tehdään erilaisten sekä henkisten että fyysisten testien avulla. Jos ongelma ei ole luonteeltaan fyysinen, potilaalta voidaan arvioida kielen ymmärtämis- ja säilyttämiskyky. Kun erityinen syy on tunnistettu, hoito -ohjelmat potilaan auttamiseksi voivat alkaa.
Aikuisten puheterapiassa suoritettava hoito voidaan tehdä monella eri tavalla potilaan tarpeiden mukaan. Joillakin aikuisten puheterapiaa saavilla ihmisillä on ryhmätunteja, jotka keskittyvät ymmärtämiseen ja ääntämiseen, samanlaisia kuin vieraan kielen oppimisen yhteydessä. Tilan luonteesta riippuen myös lihasten parantamiseen ja kotitehtäviin liittyvistä harjoituksista voi tulla osa ohjelmaa. Jotkut puheterapeutit soittavat jopa kotiin, erityisesti potilaille, jotka ovat vuoteessa tai sairaalahoidossa.
Vaikka aikuisten puheterapia ei ehkä pysty parantamaan kaikkia puhe- tai kielivammoja, se voi auttaa pitkälle antamaan aikuisille luottamusta ja keskittynyttä koulutusta. Jotkut potilaat voivat nähdä suuria parannuksia ja jopa palauttaa kaikki taidot, kun taas toiset saattavat joutua työskentelemään kovasti saavuttaakseen jokaisen lisääntyneen kyvyn. Pyrkimys kommunikoida selkeästi voi olla hyvin turhauttavaa, mutta jotkut ihmiset voivat pitää puheterapiaa kiusallisena tai jopa häpeällisenä. Koulutetun puhepatologin pitäisi pian pystyä laittamaan huolenaiheet lepäämään ja auttamaan parantamaan kielen ja elämänlaatua monille potilaille.