Ailurofobia on kissojen pelko. Ailurofobinen eroaa henkilöstä, joka ei yksinkertaisesti ole kissa-ihminen, syvälle juurtuneesta, pysyvästä ja järjettömästä vasteesta kissoille, mikä saa potilaan tulemaan erittäin ahdistuneeksi kissojen ympärillä. Joitakin merkittäviä ailurofobian kärsiviä ovat Julius Caesar, Napoleon Bonaparte ja Tšingis -kaani.
Kuten muutkin fobiat, ailurofobian juuret ovat alitajunnassa, eikä potilas välttämättä edes ole täysin tietoinen fobian alkuperästä. Jotkut ihmiset kehittävät ailurofobiaa vasteena traumalle, kuten puremalle tai naarmuuntumiselle lapsuudessa, kun taas toisilla on myötätuntoinen vaste altistuessaan jonkun toisen traumalle ja kehitetään ailurofobia. Potilailla, joilla on tämä sairaus, on alitajunnassaan laukaiseva liipaisin, joka pitää kissoja vaarallisina ja asettaa kehon hälytykseen, kun kissa nähdään.
Hikoilu, vilunväristykset, epäsäännöllinen sydämenlyönti, pahoinvointi ja äärimmäinen ahdistus voivat kaikki seurata kissan näkyä potilailla, joilla on tämä tila. Jotkut ihmiset myös kehittävät vihaa kissoille, joka juurtuu heidän ailurofobiaansa ja usein pahentaa ihmisiä, jotka pilkkaavat fobiaa tai eivät ymmärrä sitä. Ihmiset voivat reagoida siihen, että he näkevät kissan henkilökohtaisesti, katsovat kissan kuvaa, näkevät kissoja televisiossa tai havaitsevat kissan kaukaa. Vaikka kissa ei selvästikään voi vahingoittaa potilasta, hän voi kokea vasteen.
Joillakin ailurofobiaa sairastavilla ihmisillä on myös taikauskoisia tai yliluonnollisia yhteyksiä kissoihin. Sen lisäksi, että nämä potilaat pelkäävät puremista tai naarmuuntumista, he voivat ajatella, että kissat ovat onnekkaita, tai uskoa urbaaneihin legendoihin kissoista ja niiden toiminnasta.
Tämä tila voi olla heikentävä ja kiusallinen, koska kissat ovat melko yleinen näky, ja monet pitävät kissoja lemmikkeinä tai työeläiminä. Ailurofobiaa sairastavalle jopa rento kävely naapurustossa voi muuttua painajaiseksi, ja vierailut muiden ihmisten koteihin voivat olla ahdistuksen ja epämukavuuden lähde, koska kissa saattaa olla läsnä. Kuten muutkin eläintarhat, ailurofobiaa pilkataan joskus ihmisillä, jotka eivät jaa fobiaa, ja tämä voi tehdä potilaista ärtyneitä ja ahdistuneita.
Ailurofobian hoidot keskittyvät yleensä käyttäytymisterapiaan, joka on suunniteltu herkistämään potilas, jotta hän ei kokisi lamauttavaa pelkoa, kun kissa kohdataan. Tätä hoitoa voidaan lähestyä monin eri tavoin, ja joskus potilaiden on työskenneltävä useiden terapeuttien kanssa ennen kuin he löytävät hyvän istuvuuden. Jotkut entiset ailurofobit muuttuvat todella kissojen ystäviksi kärsivällisellä työllä, kun taas toiset yksinkertaisesti saavuttavat mukavuustason kissojen kanssa, mikä mahdollistaa niiden toiminnan yhteiskunnassa. Äärimmäisissä tapauksissa lääkkeitä voidaan käyttää myös fobiaan liittyvien fysiologisten vasteiden hallintaan, jotta potilas pysyy rauhallisena terapeuttisten tekniikoiden käytön aikana.