Patenttilainsäädännössä aineen koostumus on yksi neljästä patentoitavien keksintöjen tyypistä, joka viittaa kahden tai useamman komponentin uuteen seokseen. Kemialliset yhdisteet ovat esimerkki keksinnöistä, jotka on yleisesti luokiteltu tähän luokkaan. Patenttihakemuksen valmistelun yhteydessä patentin hakijan tai yrityksen on harkittava, mihin luokkaan se kuuluu, jotta se voidaan luokitella asianmukaisesti. Patenttivirasto ottaa luokituksen huomioon määrittäessään tapaukseen tarkastajan.
Aineen koostumuksen lisäksi on myös mahdollista patentoida kone, prosessi tai valmistustuote. Aineen koostumuksen ja valmistustuotteen välillä voi olla jonkin verran sekaannusta; Esimerkiksi Formica on komposiittimateriaali, mutta se on myös valmistustuote. Yleisimmin tätä luokitusta sovelletaan uusiin kemikaaleihin, mukaan lukien lääkkeet ja muut uudet kemialliset keksinnöt.
Kuten muidenkin patentoitavien käsitteiden kohdalla, aineen koostumuksen on täytettävä useita standardeja saadakseen patentin, mukaan lukien uuden. Sen on oltava uusi yhdiste, joka ei ole jo yleisessä käytössä; esimerkiksi limonadi on aineen koostumus, mutta sitä ei voida patentoida, koska se ei ole alkuperäinen idea. On mahdollista patentoida sekä koostumus että sen valmistusmenetelmä osana samaa sovellusta, jos sekoitusmenetelmä on ainutlaatuinen.
Patentilla suojatun aineen koostumuksen kesto riippuu alueellisista laeista. Voi olla mahdollista hakea patentin pidennystä, jos havaitaan uusi käyttö; tämä on yleinen taktiikka lääkkeiden kanssa, jossa yritykset haluavat pitää lääkkeet patentissa mahdollisimman pitkään voidakseen tehokkaasti hyötyä keksinnöistään. Patenttivirasto tarkistaa materiaalin huolellisesti määrittääkseen, onko lisäsuoja tarpeen.
Patenttilaki vaihtelee eri puolilla maailmaa, ja on tärkeää olla tietoinen siitä, että on haettava erillistä patenttisuojaa, jos halutaan kansainvälistä suojaa. Esimerkiksi patenttisuojaa hakeva yritys Australiassa ei saa automaattisesti suojaa muualla. Eri sovelluksissa prosessi voi olla erilainen, ja voi olla hyödyllistä kysyä patenttiasiamieheltä apua patenttien oikeassa jättämisessä. Jos kyseessä on aineen koostumus, on tarpeen antaa tietoja yhdisteen luonteesta sekä todisteet siitä, että se on luonteeltaan todella ainutlaatuinen.