Aineenvaihduntatekniikka on prosessi, jossa työskennellään solujen reittien kanssa toivoen antavan niille erityisiä ominaisuuksia. Käytäntö koostuu tyypillisesti solun jo suorittaman prosessin tehostamisesta. Pohjimmiltaan se on solun optimointi tätä tarkoitusta varten. Aineenvaihdunta on solubiologian haara. Sitä käytetään yleisesti lääkkeiden valmistukseen ja tiettyjen elintarvikkeiden ja juomien ominaisuuksien muuttamiseen.
Aineenvaihduntatekniikan ydin taktiikka on muuttaa verkkoja, jotka helpottavat viestintää soluissa ja niiden välillä, jotta ne välittävät tietyn viestin. Aineenvaihduntatekniikka alkaa näiden reittien analysoinnilla. Se koostuu solujen rakenteen matemaattisesta kartoittamisesta ja kaikkien niiden mahdollisesti hyödyllisten elementtien löytämisestä. Pohjimmiltaan se on tapa kehittää ymmärrystä siitä, miten aineenvaihduntaprosessit toimivat, jotta niitä voidaan muuttaa.
Kun soluverkkojen analyysi on valmis, seuraava vaihe metabolisen suunnittelun prosessissa on molekyylibiologian periaatteiden käyttäminen niiden muuttamiseen. Tämä saavutetaan tekemällä geneettisiä muutoksia solurakenteeseen niin, että ne toimivat halutulla tavalla. Prosessilla on taipumus keskittyä verkkoihin, koska vain näiden elementtien muuttaminen jättää suurimman osan solusta koskemattomaksi, mikä antaa sille paremmat mahdollisuudet selviytyä niin kauan kuin se olisi ilman väliintuloa.
Jotkut tämän prosessin aikana muutetuista erityisistä tekijöistä sisältävät säätelytoimintoja, entsyymejä ja kuljetusvälineitä. Nämä asiat muuttuvat mukauttamalla tietokeskuksia, kuten deoksiribonukleiinihappoa (DNA). Kokonaisvaikutus on siirtää tiettyjä prosesseja niin, että ne muuttavat solun toimintaa.
Suurin osa aineenvaihduntatekniikan työstä on perinteisesti osallistunut mikrobi -organismeihin, jotka ovat pieniä elämänmuotoja. Käytännön kehittyessä prosessissa on käytetty muita elämänmuotoja, kuten eläimiä ja kasveja. Kaikissa tapauksissa näistä elämänmuodoista peräisin olevat elementit on kasvatettu soluviljelmiksi, jotka tarjoavat solujen muokkaamiseen tarvittavan materiaalin.
Aineenvaihdunta on monimutkaista ja monitieteistä. Se perustuu molekyylibiologiaan, kemian tekniikkaan ja biokemiaan. Tämä prosessi koskee myös tietotekniikkaa.
Aineenvaihduntatekniikkaa käytetään usein erilaisten markkinoilla olevien tuotteiden ominaisuuksien muuttamiseen. Sitä käytetään yleisesti lääkkeiden valmistuksessa. Prosessi voi myös olla osa kulutustavaroiden, kuten juuston, oluen tai viinin, valmistusta.