Ilmavalu on lääketieteellinen laite, joka sulkee parantavan ruumiinosan pehmustettuun koteloon, vähentää kipua ja edistää paranemista. Tyypillisesti se koostuu kahdesta peruskomponentista, ilmatäytteisestä lastasta, jota ympäröi karkaistu ulkokuori. Toisin kuin perinteiset kovat kipsi- tai lasikuituvalut, ilmavalut voidaan irrottaa pesua varten ja vaihtaa täydellistä jäykkyyttä mukavuuden ja mukavuuden vuoksi.
Ilmatäytteiset valukappaleet ovat saatavana vaihtoehtoina rasituksen, nyrjähdyksen ja luunmurtumien palautumiseen. Ne ovat muuttuneet vähän niiden perustamisesta lähtien, ja niitä käytetään edelleen lähes yksinomaan käsien, ranteiden, jalkojen ja säären vammoihin. Niiden sisäiset, ilmatäytteiset rakot voidaan täyttää suun tai pumpun avulla vaaditulle iskunvaimennustasolle, kun taas kova muovinen ulkokehys on kiristetty ja tyypillisesti pidetty paikallaan metallisilla tai muovisilla Velcro®-kiinnikkeillä.
Kova valukappale, kuten ilma, valettu yrittää parantaa paranemista vähentämällä mahdollisten iskujen aiheuttamaa shokkia pitäen luut ja nivelet tietyssä asennossa, jotta ne voivat parantua kunnolla. Vaikka niitä ei räätälöidä potilaskohtaisesti, kuten kovaa valettua, ne ovat erikokoisia, joten mukavan istuvuuden pitäisi olla saavutettavissa lähes kaikissa tilanteissa. Ilmasaappaat valmistetaan kengän koossa, mikä tekee oikean istuvuuden paljon helpommaksi määrittää. Rannehihnat valmistetaan yleensä pieninä, keskisuurina ja suurina.
Lisämukavuuden lisäksi ilmavalun käyttäminen voi auttaa välttämään joitakin kovan valetun mukana tulevia kielteisiä sivuvaikutuksia. Koska ne eivät ole irrotettavia, kovan valan pitkäaikainen kuluminen johtaa usein lieviin tai kohtalaisiin dermatologisiin ongelmiin. Pesemättömän ihon kuivumisen ja hilseilyn lisäksi ihotulehdus, haavaumat ja ihottumat eivät ole harvinaisia potilailla, joilla on kova kipsi. Lasikuitu- ja kipsivalut ovat myös melko raskaita ja fyysisesti raskaita, kun taas ilmavalut, jotka ovat suurelta osin onttoja, jäykkää ulkokuorta lukuun ottamatta, ovat paljon kevyempiä ja helpompia liikkua sisään.
Tyypillinen ilmapäällysteen käyttöohje vaihtelee ruumiinosan ja vamman vakavuuden mukaan. Lievät tai kohtalaiset nyrjähdykset ja jopa pienet luunmurtumat saattavat tarvita vain päiviä tai viikkoja tällaista rajoitusta ja suojaa. Vakavammissa tilanteissa, kuten silloin, kun painoa kantava luu-kuten sääriluu-on rikki, kova kipsi on edelleen tarpeen alkuvaiheessa. Tämän jälkeen ilmavalua voidaan käyttää loput parantumisprosessista. Paranemistilasta riippuen potilaat voivat kävellä ja joskus jopa päästää ajamaan, kun he käyttävät ilmaa.