Ilmanpoistin on osa putkistoa, joka on kiinnitetty pääputkeen palaamaan ja vapauttamaan ilmaa. Järjestelmissä, joissa nesteiden virtaus mitataan metrillä, eliminaattori kiinnitetään yleensä mittarin eteen ja päälinjan päälle. Ilmanpoistimien päätarkoitus on estää ilman kulkeminen mittarin läpi, mikä aiheuttaisi virheellisiä tilavuuslukemia. Useimmat asuinrakennusten ja tuotantolaitosten kattiloissa ja jäähdyttimissä käytettävät putkijärjestelmät käyttävät ilmanpoistimia.
Koska ilma on yleensä kevyempää kuin nesteet, ilmanpoistimet on kiinnitetty pysäytyskammion yläpuolelle pääputken korkeimmassa osassa. Virtausmittarit eivät voi erottaa nesteitä ja ilmaa, joten ilmanpoistimet asennetaan putkilinjan mittareiden eteen, jotta ilmaa ei mitata. Näin mittarien tilavuuslukemat ovat tarkempia. Liiallinen kuluminen ja laitteen vika tai vauriot voivat myös vähentyä, jos nestevirtaus ei sisällä ilmaa.
Tyypillinen ilmanpoistaja on pyöreä putkistomateriaali, joka on valmistettu metallista, kuten alumiinista tai teräksestä. Jotkut tyypit on valmistettu polyvinyylikloridista (PVC). Metalliset ilmanpoistimet ovat alttiita veden, höyryn tai kylmäaineen virtauksen aiheuttamalle korroosiolle sekä liialliselle ilman tarttumiselle. PVC: t eivät ruostu, mutta voivat vuotaa haitallisia kemikaaleja kulkevaan nesteeseen.
Ilmanpoistin koostuu metalli- tai muovikotelosta, venttiilistä ja tuuletusaukosta. Kotelossa on sisääntulo, jossa neste virtaa, ja ulostulo, joka sijaitsee ylhäällä, josta ilmaa vapautuu. Venttiili on kiinnitetty kelluvaan esineeseen vivulla. Tämä koko venttiiliyksikkö on vastuussa ilman havaitsemisesta ja työntämisestä nestetason yläpuolelle. Tuuletusaukko vangitsee ilman ja vapauttaa sen joko manuaalisesti tai kun painerajoja rikotaan automaattisissa ilmanpoistimissa.
Manuaaliset ja mekaaniset ilmanpoistimet ovat suhteellisen edullisia ja helppoja korjata. Tämä vaatii kuitenkin enemmän työvoimaa, eikä se välttämättä ole kustannustehokasta pitkällä aikavälillä tiheämpien korjausten vuoksi. Automaattinen ilmanpoistin voi tarjota tarkempia tilavuusmittauksia, mutta se on kalliimpaa kuin mekaaniset mittaukset.
Ilmanpoistimet on testattava asennuksen yhteydessä ja huollettava säännöllisesti. Teknikot suosittelevat näiden laitteiden tuuletusaukkojen tarkastamista vähintään kaksi kertaa vuodessa. Näiden laitteiden käyttöikää ja kuntoa voidaan pidentää asentamalla erotin, jossa on verkko, joka kerää kiintoaineita, jotka voivat joutua ilmansuodattimeen. Ilmanpoistimen vaihtamista suositellaan viiden vuoden kuluttua.