Tunnetaan myös yksinkertaisesti tekoälynä, ilmassa oleva Internet on viestintäverkko, joka on suunniteltu sisältämään solmuja tai yhteyspisteitä tai vuorovaikutusta eri tyyppisissä lentokoneissa. Ajatus Internetistä viestintä- ja jakelujärjestelmästä, joka syntyi ensimmäisen kerran vuonna 1999, matkustajien ja miehistön lentokoneissa käytettäväksi ilmateitse, on tarkistettu vuosien varrella, varsinkin kun tekniikka kehittyi edelleen 21. vuosisadan ensimmäisen vuosikymmenen aikana. Kuluttajasovellusten lisäksi ilmassa olevaa Internetiä pidetään myös keinona luoda viestintä- ja tietoverkko, jota voitaisiin käyttää hätätilanteissa tai osana sotilaallisia strategioita.
Ilmassa olevan Internetin ajatuksena on poistaa tarve kaikentyyppiselle maanpäälliselle viestintäinfrastruktuurille. Sen sijaan verkon luomiseen tarvittavat laitteet asennetaan erityyppisiin lentokoneisiin, mikä mahdollistaa olennaisesti viestinnän ja tiedonkulun ylläpidon, vaikka maan päällä olevat keskeiset tilat olisivat toimintakyvyttömiä. Samaan aikaan ilmapohjaisella Internetillä olisi täysi kyky olla vuorovaikutuksessa maanpäällisten laitteiden kanssa silloin kun se on käytännöllistä.
Ilmassa olevan Internetin käyttöön liittyy useita etuja. On tehtävä tieto- ja viestintätoimintojen ylläpitäminen jonkinlaisen luonnonkatastrofin sattuessa. Poistamalla tarpeen ohjata merkinanto minkä tahansa maalla sijaitsevan laitoksen läpi, olisi mahdollista pitää jatkuvasti yhteyttä katastrofin kärsimään alueeseen, mikä helpottaisi pelastus- ja katastrofiavun koordinointia. Toinen liittyy kaupallisten lentoyhtiöiden turvallisuuden parantamiseen, koska tämän tyyppisen verkon infrastruktuuri mahdollistaisi ilma -alusten seurata taivaalla tapahtuvaa liikettä tehokkaammin kuin perinteiset menetelmät.
Ilma -Internetin käyttö sodassa helpottaisi sotilaskampanjoiden koordinointia, vaikka maanpinnan viestintä olisi jollakin tavalla häiriintynyt. Tämän seurauksena kampanjoiden menestys olisi suurempi ja samalla myös ihmishenkien menetys. Jopa rauhan aikana ilma -Internetin sotilaallinen käyttö merkitsisi parempaa koordinointia lentosuunnitelmien laatimisessa ja kiinnostavien lentojen edistymisen seurannassa lähtöpaikasta määränpäähän.
Vuosien mittaan ilmassa olevan Internetin määrittämiseen käytetyt käsitteet ovat muuttuneet, kun tekniikka on avannut lisämahdollisuuksia tämän tyyppisten verkkojen määrittämiselle. Eri tyyppisiä verkon prototyyppejä on julkaistu ja testattu vaihtelevalla menestyksellä. Pyrkimykset todella maailmanlaajuisen ilma -Internetin luomiseksi jatkuvat tänään ja todennäköisesti jatkuvat, kunnes tämä tärkeä viestintätyökalu on täysin toiminnassa.