AirCard® on langaton modeemi, joka liitetään tietokoneeseen ja muodostaa yhteyden matkapuhelinpalveluntarjoajaan valtakunnallisen tai maailmanlaajuisen Internet -yhteyden luomiseksi. Termiä “lentokortti” käytetään joskus viittaamaan tekniikkaan yleensä, ja sitä käytetään samalla tavalla, kun se esiintyy tässä artikkelissa.
Lentokortin etuna muihin langattomiin palveluihin verrattuna on se, että sen avulla voidaan muodostaa yhteys Internetiin kaikkialla, missä matkapuhelinpalvelu on käytettävissä, eikä luottaa hotspot -paikkoihin. Lentokortin avulla voi risteillä verkossa, kerätä postia tai ladata tiedostoja taksin takaa, öljykentän keskeltä, eristäytyneestä mökistä tai valkoiselta hiekkarannalta.
Sierra® Wireless valmistaa AirCards® -laitteita monenlaisille asiakkaille, jolloin jokainen kortti on tietyn palvelun oma. Esimerkiksi Verizonin langattoman laajakaistapalvelun kanssa toimiva ilmakortti ei toimi Sprintin kanssa, joten sinun on valittava operaattori ennen AirCardin ostamista.
Jos sinulla on jo matkapuhelinpalvelu, aloita harkitsemalla laajennusta suunnitelmaan, joka sisältää langattoman laajakaistan. Useimmat palveluntarjoajat tarjoavat alennusta niille, joilla on jo matkapuhelinpalvelu. Joissakin tapauksissa saattaa kuitenkin olla parempi mennä toisen palveluntarjoajan kanssa tarpeistasi ja tarjottavasta kattavuudesta riippuen.
AirCard -korteissa on eri rajapinnat eri laitteiden kanssa toimimiseksi. Kannettavat ja kannettavat voivat käyttää ilmakorttia, joka on tehty liukumaan ExpressCard -korttipaikkaan, joka tunnettiin aiemmin nimellä PC -korttipaikka tai PCMCIA -paikka. Tämä portti tai korttipaikka on kehittynyt vuosien varrella hieman erilaisiin kokoonpanoihin, jotka noudattavat erilaisia protokollia ja rajapintoja. Kun ostat lentokorttia, varmista, että se tukee tietyn tyyppistä korttipaikkaa koneellasi. Jos kannettavasta tietokoneesta puuttuu korttipaikka, harkitse USB -ilmakorttia.
Jos aiot matkustaa kansainvälisesti, etsi lentokortti, joka tukee nelikaistaisia GSM-taajuuksia ja kolmikaistaisia UMTS-taajuuksia liitettävyyteen toisen sukupolven (2G) ja kolmannen sukupolven (3G) -arkkitehtuureissa. GSM tarkoittaa Global Systems for Mobile Communications ja UMTS tarkoittaa Universal Mobile Telecommunications Systems -järjestelmää, joka tukee myös neljännen sukupolven (4G) verkkoja.
AirCardien hinnat vaihtelevat, ja ne voidaan joskus alentaa suunnitelmaa ostettaessa, mutta yleensä ne ovat saatavana hintaan 45 dollaria Yhdysvaltain dollareita (USD) ja enemmän. Kustannukset riippuvat suurelta osin ominaisuuksista ja tuettujen taajuusalueiden ja arkkitehtuurien tyypistä ja määrästä.
Langattoman laajakaistapalvelun mukavuus ei ole halpaa, mutta erilaisia suunnitelmia on saatavilla eri budjettien ja tarpeiden mukaan. Etukäteen maksettavat suunnitelmat antavat asiakkaalle mahdollisuuden maksaa kiinteä maksu 24 tunnin passista, joka on lyhin myyntiaika. Tämä voi olla kätevää varatoimena, kun hotspot ei ole käytettävissä ja pääsy on ehdottoman välttämätöntä. Saatat myös pystyä ostamaan aikalohkon, kuten yhden viikon tai kuukauden työmatkalle tai lomalle pääsyä varten.
Paras suunnitelma, jos sinulla on siihen varaa, on rajoittamaton suunnitelma. Tämä voi maksaa 80 dollaria USD kuukaudessa, mikä on noin kaksi kertaa kaapelilaajakaistan hinta. Kustannukset voidaan kuitenkin kompensoida lisääntyneellä tuottavuudella etenkin liikkeellä oleville johtajille. Suuret lentoyhtiöt voivat myös tarjota erityisiä alennustarjouksia yrityksille ryhmäsuunnitelmille.