Aistinvarainen ataksia on tasapainon menetys, joka liittyy häiriöihin aistien syötössä ja käsittelyssä. Se voi olla hankittu tai synnynnäinen tila, joka tyypillisesti alkaa hitaasti ajan myötä. Tämä tila voi olla luonteeltaan progressiivinen ja pahentua potilaan ikääntyessä, varsinkin jos sitä ei hoideta. Parhaat vaihtoehdot sen hallintaan riippuvat perimmäisestä syystä ja kaikista potilaan mahdollisesti käyttämistä hoidoista.
Aistinvaraista ataksiaa sairastavilla potilailla perifeerinen neuropatia on yleistä. Potilas ei saa tietoa ääreishermostosta, mikä voi vaikeuttaa liikkeiden tasapainottamista ja koordinointia. Kun silmät ovat auki nähdäkseen, koordinoidut liikkeet, kuten esineen nostaminen tai tasapainottaminen seisomisen aikana, ovat mahdollisia, koska potilaan näkö voi korvata fyysisten tuntemusten puutteen. Kun silmät on peitetty tai peitetty, potilaalla on vaikeuksia tasapainottaa.
Klassinen aistinvaraisen ataksian varoitusmerkki voidaan nähdä, kun potilailla on vaikeuksia pukeutumisen tai riisumisen aikana, koska heidän näönsä on hämärtynyt vetäessään vaatteita päänsä päälle. Samoin potilaat saattavat huomata heiluvan tai huimaavan, kun he kallistuvat pesualtaan yli pesemään kasvonsa tai suihkussa, koska he sulkevat silmänsä pitääkseen saippuan poissa heistä. Pimeässä ihmisillä voi olla vaikeuksia kävellä ja suorittaa tehtäviä, joita he voisivat tehdä ennen, kuten oven avaamista, koska he eivät enää tiedä tarkalleen, missä raajat ovat avaruudessa. Aistitulo antaa tärkeää palautetta liikkeiden koordinoimiseksi, ja potilaat eivät ehkä ole tietoisia tästä ennen kuin menettävät tunteensa.
Toinen merkki aistinvaraisesta ataksiasta voidaan nähdä, kun potilasta pyydetään seisomaan kädet ojennettuina ja silmät kiinni. Käsivarsilla on taipumus täriseä ja vaeltaa sen sijaan, että ne pysyisivät avaruudessa. Potilailla voi myös olla ongelmia Romberg -testin kanssa, jossa heitä pyydetään seisomaan ja tasapainottamaan silmät kiinni. Heillä ei ole tarpeeksi aistitietoa pysyäkseen pystyasennossa avaruudessa, vaikka heidän aivonsa voivat toimia normaalisti ja he voivat tasapainottaa, jos he näkevät.
Perifeerisen neuropatian hoito voi auttaa aistinvaraiseen ataksiaan. Tämä voi sisältää lääkkeiden, hermostimulaation tai fysioterapian käytön, varsinkin jos potilaalla on sairaus, kuten epilepsia, joka saattaa vaikuttaa ongelmaan. Työterapiasta voi olla apua potilaille, joilla on vaikeuksia suorittaa päivittäisiä tehtäviä. Myös elämäntapamuutokset voivat auttaa, kuten yövalojen käyttö, jotta ihmiset eivät kompastuisi vähemmän navigoidessaan talossa yöllä. Täydellistä neurologista työtä voidaan suositella aivojen taustalla olevien ongelmien tarkistamiseksi, jotka saattavat vaatia huomiota.