Joskus äidikastiketta kutsutaan joskus suureksi kastikkeeksi, se on yksinkertaisesti peruskastike, joka tarjoaa perustan useille erityyppisille kastikkeille. Yleensä kulinaariset asiantuntijat luokittelevat suuret kastikkeet viiteen perusluokkaan. Mitä tahansa äidikastiketta voidaan lisätä tai parantaa tietyn reseptin mukaan lisäämällä ainesosia kastikkeen peruskomponenttien ylä- ja alapuolelle.
Ehkä suosituin äitikastike on ruskea kastike. Tämäntyyppinen kastike valmistetaan käyttämällä jonkinlaista ruskeaa lientä, kuten punaista lihaa, reseptin perustana. Sieniä käytetään usein myös tämän tyyppisen äidikastikkeen luomiseen. Erilaisilla mausteilla ja yrteillä parannettu ruskea kastike soveltuu hyvin tarjoiluun erilaisten naudanlihan ja sianlihan kanssa.
Ruskeiden kastikkeiden ohella tomaattikastikkeet ovat erittäin suosittuja monenlaisissa keittiöissä. Spagetti ja erilaiset pastakastikkeet ovat esimerkkejä tällaisista herkullisista valmisteista. Tätä perusemäkastiketta voidaan parantaa lisäämällä erityyppistä lihaa, karkeita kasviksia, kuten kesäkurpitsaa, ja mausteita, kuten valkosipulia, oreganoa tai persiljaa.
Emulsiot ovat esimerkkejä äidikastikkeesta, joka valmistetaan käyttämällä munapohjaa, erityisesti munanvalkuaista. Majoneesi, hollantilainen kastike ja vastaavat kastikkeet kuuluvat tähän luokkaan. Emulsiot toimivat erittäin hyvin pastan, kanan ja erilaisten höyrytettyjen tai keitettyjen vihannesten päällä.
Veloute on luokitus äidikastikkeesta, joka on valmistettu jonkinlaisella valkoisella kannalla ja lisättynä rouxilla. Tämä maukas kastike on kevyt ja juuri sen verran, että se lisää hieman makua astiaan ilman, että se ylikuormittaa pääaineosien makua. Ranskalaisia kastikkeita, jotka ovat esimerkkejä veloutesta, ovat Allemande ja White Bordelaise.
Viides äitikastikeluokka on Bechamel. Nämä kastikkeet käyttävät maitoa perusaineosana, joka on yhdistetty vaalean rouxin kanssa. Yleensä tuoretta maitoa suositellaan, jotta saavutetaan kermanvärinen rakenne ja korkein maku. Tähän luokkaan kuuluvat kastikkeet sisältävät Mornay-, Soubise- ja Crème -kastikkeen.
Mikä tahansa äitikastike voidaan räätälöidä kokin yksilöllisten makujen ja tarpeiden mukaan sekä niiden, jotka kuluttavat valmiin kulinaarisen luomuksen. Joissakin tapauksissa emokastike tarjoillaan pääruoan päälle, kun taas toisinaan kastike on saatavilla sivussa. Näin jokainen voi nauttia niin paljon tai vähän kastikkeesta kuin haluaa.