Äitiyshoitaja soveltaa hoitotyön taitoja synnyttäneiden tai jo synnyttäneiden naisten hoitoon. Hän huolehtii myös naisista, jotka ovat keskenmenneet tai keskenmenneet, ja huolehtii muista gynekologisista ongelmista kärsivistä naisista, kuten kohdun leikkauksesta. Tämä riippuu sairaalasta, ja joissakin tapauksissa äitiyssairaanhoitajat työskentelevät tiukasti synnyttävien ja synnytyksen jälkeisten äitien kanssa ja saattavat tarjota myös vastasyntyneen hoitoa.
Yleensä äitiyshoitaja on rekisteröity sairaanhoitaja (RN). Äitiyskerroksessa voi olla lisensoituja tai käytännön sairaanhoitajia (LVN tai LPN), mutta heidät valvovat RN: t, eivätkä he voi tarjota tarvittavaa hoitotasoa työskenteleville ja synnytyksen jälkeisille äideille. He eivät yleensä voi antaa lääkkeitä tai auttaa toimituksissa, vaikka he voivat ottaa elintoimintoja ja huomata koneen lukemat.
Yleensä sillä on enemmän kuin RN tähän työhön, vaikka se on suosittu hoitotyössä ja töitä voi olla vaikea löytää. Äitiyshoitaja saattaa löytää alkutyötä kaupunkialueilla, joilla on paljon sairaaloita, tai he voivat etsiä kokemusta vaihtoehtoisista työpaikoista, kuten synnytyskeskuksista. Useimmat äitiyshoitajat aloittivat uransa yksinkertaisesti hakemalla todennäköisiä työpaikkoja sairaalan äitiysosastoilla.
Äitiyshoitaja tekee monia asioita. Kun äidit ovat töissä, sairaanhoitajat antavat erilaisia lääkkeitä lääkärin määräyksestä, vaikka he eivät voi antaa epiduraaleja. Nämä vaativat yleensä anestesiologin taitoa. He arvioivat kipua, tarkistavat vitaalit ongelmien merkkien varalta, voivat toisinaan tarkistaa kohdun laajenemisen tason ja voivat tehdä ehdotuksia luonnollisesta kivunhallinnasta. Sairaanhoitaja seisoo tyypillisesti potilaan ja lääkärin välissä, täyttää lääkärin määräykset ja varoittaa häntä, kun työaika on lähellä.
Varsinaisen synnytyksen aikana äitiyshoitaja on yleensä valmiina auttamaan lääkäreitä tarpeen mukaan. Vaikka tämä ei ole suositeltavaa, tällainen sairaanhoitaja saattaa synnyttää vauvan emättimestä, jos lääkäri ei saavu ajoissa.
Synnytyksen jälkeen äitiyshoitaja hoitaa edelleen äitiä. Hän saattaa antaa ohjeita vauvan imetyksestä ja valvoo vauvaa, kun hän on vanhempien hoidossa. Sen varmistaminen, että äiti on tarpeeksi terve kotiin lähteä, on myös tärkeä osa sairaanhoitajan työtä, ja kohdun koon kaltaisten asioiden mittaaminen sen kutistumisen määrittämiseksi on osa synnytyksen jälkeistä arviointia.
Äitiyshoitaja voi olla uskomattoman tukeva osa työskentelevien äitien hoitotiimiä, eivätkä he vain huolehdi äideistä, kun raskaus on onnistunut. He voivat myös työskennellä äitien kanssa, jotka ovat juuri menettäneet lapsensa syntyessään tai joiden lapset ovat syntyneet hyvin sairaina ja jotka tarvitsevat paljon lisähoitoa. Vaikka työtä voidaan pitää onnellisena, se on myös sellainen, jossa herkkyys ja halukkuus työskennellä ovat avainasemassa.