Vauvan kantaminen kehon sisällä voi olla vaikeaa työtä, ja jokainen nainen, joka on kokenut raskauden, voi todistaa tämän tosiasian. Vauvan painon kasvaessa se voi aiheuttaa enemmän painetta virtsarakkoon, luoda suonikohjuja ja johtaa krooniseen alaselkäkipuun. Näistä syistä jotkut naiset kääntyvät tukemaan vaatteita tai laitteita, jotka voivat luoda ylimääräistä tukea vatsalle. Yksi näistä on äitiysvyö.
Yksinkertaisin äitiysvyötyyppi on valmistettu joustavasta materiaalista, ja se voi yleensä mukautua eri kokoisiin vatsaan, vaikka jotkut saattavat joutua ostamaan keskimääräisistä mekkoista tai painosta/pituudesta. Perusvyöt ovat kuluneet selän ympärillä ja vatsan alla. Puristus voi auttaa vähentämään alaselän kipua ja lisäämään lantion verenkiertoa. Lisätuki voi myös helpottaa virtsarakon toimintaa ja lievittää siihen kohdistuvaa painetta.
Muunlaiset äitiysvyöt voivat tarjota enemmän tukea ja peittää enemmän alaselkää. Joissakin on hihna, joka menee vatsan alle ja toinen sen yläpuolelle. On olemassa muita tukivaatteita, jotka sopivat kuin kammisolit koko vartalolle, ja joissakin vyöissä on olkapäiden yli menevät hihnat paremman tuen saamiseksi. Nämä voivat hieman jakaa tapaa, jolla keho kantaa kasvavan vauvan ylimääräistä painoa.
Kun raskauden aiheuttama epämukavuus on suuri, on suositeltavaa, että ihmiset puhuvat synnytyslääkärilleen ennen äitiysvyön ostamista. Esimerkiksi ennenaikaiset supistukset voivat tuntua selässä, ja naisten tulee ehdottomasti varmistaa epämukavuuden syy ennen kuin yrität ratkaista sen. Toinen syy puhua synnytyslääkärille äitiysvyöstä on se, että jotkut vakuutussuunnitelmat kattavat yhden tai toisen tukivaatteen kustannukset. Näitä kutsutaan yleensä kestäviksi lääketieteellisiksi laitteiksi, ja sairausvakuutus voi maksaa niistä kokonaan tai osittain.
Vaikka näin ei olisi ja vakuutus ei kata kustannuksia, yksinkertaiset äitiysvyöt eivät ole kovin kalliita. Monet ovat alle 100 dollarin Yhdysvaltain dollareita (USD), ja hyvin yksinkertaiset voivat olla noin neljännes tästä hinnasta. Hinnat voivat vaihdella yksittäisten myyjien ja valmistajien mukaan.
Jotkut naiset käyttävät äitiysvyötä päiväsaikaan, ja toiset käyttävät sitä vain päivinä, jolloin heidän täytyy seisoa tai kävellä paljon. Harjoittelu voi joskus tuntea enemmän tukea, jos vyö on käytössä, ja se voi olla ainoa kerta, kun nainen kokee tarvitsevansa sitä. Useita vauvoja kantavat naiset saavat usein suosituksia äitiysvyön ostamisesta, koska keho rasittaa enemmän kuin yksi lapsi. Toiset etenevät raskauden aikana ilman, että he tarvitsevat vyötä tai tuntevat olonsa epämukavaksi tarvitakseen sitä.