Lähes kaikki kehoon tuleva kalsium käytetään tyypillisesti hampaiden ja luiden vahvistamiseen tai imeytyy vereen. Kun kalsiumin ja muiden kemikaalien välinen tasapaino kehossa on poissa, kalsium voi kertyä muualle kehoon. Aivojen kalkkeutumisena tunnetussa lääketieteellisessä tilassa kalsium ei imeydy tavalliseen tapaan, vaan se kertyy aivoihin. Tämän tilan diagnoosi voidaan tehdä erilaisilla toimenpiteillä, mukaan lukien röntgenkuvat, laskettu aksiaalinen tomografia (CT- tai CAT-skannaus) tai magneettikuvaus (MRI).
Aivojen kalkkeutumisen voivat laukaista erilaiset lääketieteelliset ongelmat. Se voi liittyä aivohalvaukseen tai aivovammaan tai se voi ilmetä aivokasvaimissa. Hypoparatyroidismi, jossa lisäkilpirauhashormonin pitoisuudet kehossa ovat epänormaalin alhaiset, voi myös liittyä kalkkeutumiseen.
Aivojen kalkkeutumisen oireita voi esiintyä tai ei välttämättä esiintyä kenelläkään, joka kokee sen. Ne riippuvat kalkkeutumisen määrästä sekä siitä, missä kalsium kerääntyy aivoihin. Fahrin oireyhtymä, perinnöllinen sairaus, on yksi yleinen kalkkeutumisen ilmentymä aivoissa, jossa kalsium kerääntyy aivokuoreen ja basaaliganglioihin. Aivokuorella on rooli tajunnassa, muistissa, tietoisuudessa ja muissa toiminnoissa, kun taas perus ganglionit auttavat moottorin ohjauksessa ja silmien liikkeessä muiden toimintojen joukossa.
Näin ollen aivojen kalkkeutumisen oireet voivat sisältää ongelmia näiden toimintojen kanssa. Neuropsykiatriset oireet vaihtelevat lievistä, kuten viallisesta muistista tai heikentyneestä keskittymiskyvystä, äärimmäisiin, kuten dementiaan tai psykoosiin. Tämäntyyppiset oireet havaitaan usein ensimmäisinä ennen diagnoosia. Päänsärky, huimaus, kouristukset ja liikkeen ja koordinaation ongelmat ovat myös yleisiä.
Vaikka ikä ei ennusta luotettavasti aivojen kalkkeutumisen määrää tai sen vaikutusta neurologiseen toimintaan, Fahrin oireyhtymä diagnosoidaan yleensä 40–50 -vuotiailla potilailla. Fahrin oireyhtymään ei ole parannuskeinoa eikä vakiomuotoista hoitomenetelmää mahdollisten oireiden laajan valikoiman vuoksi. Ennusteita taudin todennäköisestä lopputuloksesta on vaikea tehdä ja ne vaihtelevat suuresti potilaasta toiseen.
Potilaan hoitokurssi kehitetään yleensä hänen erityisten oireidensa perusteella. Lääkehoitoa voidaan määrätä oireisiin, kuten ahdistuneisuuteen, masennukseen, pakko-oireiseen käyttäytymiseen ja mielenterveyshäiriöihin. Kouristuskohtausten hallitsemiseksi voidaan määrätä epilepsialääkkeitä. Potilaille on yleensä määrätty vähintään vuosittain oireiden jatkuva arviointi sekä hoitosuunnitelmien tarkastelu ja päivitykset.