Aivot ovat monimutkainen elin, joka vaatii riittävän verenkierron toimiakseen normaalisti. Veren virtausta aivoihin kutsutaan perfuusioksi. Aivojen perfuusiopaine (CCP) on tyypillisesti aivoihin johtavien valtimoiden paineen voima, kaulalaskimojen verenpaine ja pään sisäinen kallonsisäinen paine. Keskimääräinen valtimopaine voi työntää verta päähän, kun taas ICP alentaa CCP: tä. Aivojen verisuonet, joita kutsutaan arterioleiksi, voivat yleensä laajentua alentaakseen painetta, kun taas ne voivat supistaa nostaakseen sitä.
Autoregulaation avulla aivojen valtimot voivat laajentua ja supistua pitämään aivojen paineen suhteellisen vakiona. Siksi verenpaineen muutoksella kehossa ei yleensä ole paljon vaikutusta. Jos aivojen perfuusiopaine ei ole säädetty normaalilla tavalla, tämä voi johtaa paine-passiiviseen virtaukseen. Aivoissa voi olla riittämätön verenpaine, mikä johtaa happivajeisiin soluihin aiheuttaen iskemian.
Liiallinen paine aivoissa voi laukaista neurologisia vaurioita ja saattaa aiheuttaa elimen osien herniaatioita. Aivojen perfuusiopaineen on tyypillisesti pysyttävä kapealla alueella, jotta verenkierto ja neurologinen toiminta ovat terveitä. Se on usein vaarassa pään vamman jälkeen, ja lääkärit voivat seurata CPP: tä seuraamalla kaulalaskimon painetta ja happisaturaatiota. Jos aivojen verenkierto on liian alhainen, tämä kyllästymisarvo laskee, koska enemmän happea saadaan siitä, mitä vähän verenkiertoa on saatavilla.
Aivojen perfuusiopaineita voidaan myös seurata arvioimalla aivosolujen metabolista aktiivisuutta. Positroniemissiotomografia (PET) -skannauksia käytetään usein näiden alueiden kuvaamiseen ja tämän toiminnan vertaamiseen CPP: hen. Joskus katetri asetetaan aivoihin alueen metabolisen tilan arvioimiseksi. Tämä menetelmä on tyypillisesti invasiivinen ja katetrin läsnäolo voi muuttaa mitattavien alueiden fyysistä tilaa.
Joskus potilaan oireita voidaan käyttää aivojen perfuusiopaineen määrittämiseen. Lääkärit voivat arvioida ICP: n sen perusteella, onko joku esimerkiksi hämmentynyt tai uninen. Keskimääräistä valtimopainetta voidaan käyttää tuloksena saatavan numeerisen estimaatin kanssa CPP: n määrittämiseksi. Aivovamman uhrien tulokset ennustetaan usein seuraamalla myös aivojen perfuusiopaineita, koska pään verenkierto ja paineet korreloivat yleensä aivotoiminnan ja sen parantumiskyvyn kanssa.