Aivotutkimus on kuva aivoista, joka voidaan saada tietyntyyppisillä röntgensäteillä. Kun lääkäri määrää skannauksen, hän saattaa etsiä poikkeavuuksia, kuten aivohalvausta tai aivokasvainta. Hän päättää, kuka tarvitsee tällaista röntgensäteilyä yksilöiden oireiden perusteella. On olemassa kaksi päätyyppiä: tietokonetomografia (CT) ja magneettikuvaus (MRI).
CT -skannaus on yleensä ensimmäinen kuvatyyppi, joka tilataan, jos henkilö esiintyy päivystyksessä aivohalvauksen oireiden kanssa. CT: n aikana henkilö makaa pöydällä, joka liukuu suureen pyöreään putkeen. Skannerin sisäosa pyörii yksilön ympäri ottaakseen kuvia koko aivoista. Joskus terveydenhuollon ammattilainen voi tilata laskimoon injektoitavaa varjoainetta, joka auttaa korostamaan aivojen epänormaaleja alueita.
Lääkäri voi tarkastella näitä kuvia “viipaleina” havaitakseen poikkeavuuksia. CT -skannauksen aivot näyttävät harmailta, ja kaikki poikkeavuudet näkyvät tummemmina tai valkoisina alueina aivoissa tai ympäröivissä kudoksissa. Yksilön kokema aivohalvaus voidaan yleensä määrittää CT -aivotutkimuksella.
Aivohalvauksia on kahdenlaisia. Yhtä tyyppiä kutsutaan iskeemiseksi aivohalvaukseksi, joka ilmenee, kun aivojen verenkierto on estetty, ja aiheuttaa osan aivoista kuolemaan. Iskeeminen aivohalvausalue näyttää tummemmalta kuin normaali aivoväri CT -skannauksessa. Hemorraginen aivohalvaus tapahtuu, kun aivoverisuoni repeytyy ja verenvuoto aivoihin tapahtuu. Aivojen veri näkyy valkoisena alueena CT -skannauksessa. On kuitenkin aikoja, jolloin CT -skannaus ei pysty havaitsemaan aivohalvausta heti, ja joskus aivohalvauksen vaikuttama aivojen alue ei näytä epänormaalilta useita tunteja.
CT-skannaus on ensimmäinen päivystyksessä suoritettava röntgen. Jos tästä testistä ei voida tehdä varmaa diagnoosia, MRI -skannaus tilataan yleensä. MRI voi ottaa tarkemman kuvan aivoista. Se käyttää magneetteja yhdessä radioaaltojen kanssa kuvan kuljettamiseksi aivojen sisäpuolelta tietokoneen näytölle.
Kun magneettikuvaus suoritetaan, henkilö makaa pöydällä ja pöytä liukuu pitkään tunneliin. Kone ottaa kuvia aivoista kaikista kulmista. MRI tuottaa yksityiskohtaisemman kuvan, joten nämä kuvat voivat tarjota paljon selkeämmän kuvan aivojen pehmytkudoksesta. Se voi usein havaita poikkeavuuksia, joita CT -skannaus ei voi.