Ajoittaiseen paastoon kuuluu syöminen normaalisti jonkin aikaa ja sitten paastoaminen tietyn ajan. Esimerkiksi jaksottaiseen paastoon osallistuva voi syödä normaalisti 24 tunnin ajan ja kuluttaa pohjimmiltaan mitä tahansa. Seuraavan 24 tunnin ajan hän voi kuitenkin paastota juomalla vain vettä. Jotkut ihmettelevät, onko tämä prosessi turvallinen vai terve, kun taas toiset väittävät, että se on hyvä tapa laihtua, parantaa yleistä terveyttä ja ehkä jopa pidentää vuosia.
Jotkut ihmiset saattavat ajatella vain puutetta, kun he harkitsevat ajoittaista paastoa. Tämä on vain osittain totta. Paastopäivinä henkilö, joka yrittää tätä, voi käyttää vain vettä eikä mitään muuta. Syömispäivinä yksilö voi kuitenkin syödä pohjimmiltaan mitä tahansa. Hänen ei tarvitse kieltää itseltään asioita, joita useimmat ihmiset välttävät ruokavalion aikana. Jos hän haluaa ison siivun kakkua tai muita lihottavia ruokia, hän voi syödä ne ilman ongelmia.
On olemassa erilaisia tapoja osallistua tämän tyyppiseen paastoon. Henkilön, joka haluaa kokeilla sitä, ei tarvitse noudattaa vapaapäivän menetelmää. Yksilö voi käyttää mitä tahansa aikataulua, joka yhdistää ruokailujaksot paastokausiin. Jotkut esimerkiksi syövät vain kerran päivässä. Tällä aikataululla henkilöllä voi olla muutaman tunnin ikkuna joka päivä syödä. Hän ei saa kuluttaa mitään muuta kuin vettä muina vuorokauden aikoina.
Vaikka tämäntyyppinen paasto saattaa kuulostaa muualta kuin ajatukselta käsitteen aloittelijoille, jotkut tieteelliset tutkimukset ovat tuottaneet rohkaisevia tuloksia. Jotkut eläinkokeet ovat esimerkiksi tuottaneet näyttöä siitä, että ajoittainen paasto voi pidentää elinikää. Muut tutkimukset ovat osoittaneet, että ajoittainen paasto voi auttaa pitämään glukoositasot hallinnassa ja vähentämään astman oireita. Se voi jopa auttaa parantamaan sydämen ja aivojen toimintaa. Ihmistutkimuksissa tämän tyyppisellä paastolla on osoitettu olevan potentiaalia alentaa kolesterolitasoja ja vähentää kroonisten sairauksien riskiä; tarvitaan kuitenkin lisää tutkimuksia, ennen kuin tutkijat voivat olla varmoja sen eduista ja riskeistä.
Kuten useimpien painonpudotusmenetelmien kohdalla, on myös argumentteja jaksottaisen paaston puolesta ja vastaan. Tästä prosessista kiinnostuneen henkilön voi olla vaikea päättää, mitä neuvoja hänen tulisi noudattaa. Tällaisessa tapauksessa yksittäisen henkilön on hyvä puhua lääkärin kanssa. Lääkäri voi selittää tämän tyyppisen paaston riskit ja hyödyt ja auttaa potilasta tekemään päätöksiä ainutlaatuisen terveydentilansa perusteella. Ravitsemusterapeutin neuvot voivat myös auttaa.