Ajoitusvalo on laite, jota käytetään auton sytytyksen ajoituksen asettamiseen. Kädessä pidettävä laite kiinnittyy ajoneuvon akkuun ja moottorin nro 1 sytytystulpan johtoon. Moottorin käydessä ajoitusvalossa on vilkkuvalo, joka syttyy aina, kun sytytystulppa nro 1 syttyy. Valo on suunnattu moottorin harmoniseen tasapainottimeen, johon on kaiverrettu numerosarja. Numerot edustavat asteiden määrää ennen ja jälkeen 1. sylinterin yläkuolokohdan. Liitumerkki asetetaan sopivaan kohtaan ja syttyy, kun valo vilkkuu, jolloin ajoitusta voidaan siirtää tai hidastaa, kunnes haluttu lukema on saavutettu.
Jakelijalla varustetuissa moottoreissa jakelijassa on usein alipainemoduuli, joka on irrotettava ennen ajastusvalon käyttöä. Ajoitus on asetettava niin, että eteneminen ei ole käytössä, vaikka tyhjiöletku on tukkeutunut, jotta vältetään väärän lukema ajoitusvalosta. Ihmisten on tärkeää ottaa lukema ajoitusvalolla moottorin käydessä oikealla nopeudella. Ajoneuvon käsikirja sisältää tietoja oikeista moottorin kierroksista minuutissa (RPM), jotta moottorin ajoitus voidaan asettaa.
Joissakin suorituskykyä ajoitusvalokoteloissa on säädettävä etunuppiominaisuus. Tämän edistymisominaisuuden avulla ajoitusvalo voidaan asettaa haluttuun ajastusasteeseen moottorin kierrosluvun perusteella. Tätä ominaisuutta käytetään kilpamoottorin ajoituksen asettamiseen; se pystyy edustamaan ajoituksen määrää, joka on asetettu jakajaan mille tahansa moottorin nopeudelle. Tämän ominaisuuden avulla voidaan myös määrittää, toimiiko jakaja oikeilla painoilla vilkkumalla ja ilmoittamalla sytytystulpan laukeamisesta ja sovittamalla salama tasapainottimen ajoitusmerkkiin.
Tyypillinen ajoitusvalorakenne on pistoolin muotoinen. Tämän muodon ansiosta on helppo osoittaa haluttuun kohtaan moottoritilassa, jotta moottorin pohjassa olevat ajoitusmerkit valaisevat. Jotkut ei-perinteiset valaisinmallit ovat yksinkertaisesti suoria koteloita, joissa johdot tulevat ulos valon päästä. Näitä valoja on usein vaikea käyttää auton moottoritilassa; ne ovat kuitenkin hyödyllisiä, kun niitä käytetään avoimessa moottorissa, kuten traktorissa. Vaikka joissakin vanhemmissa valoissa käytetään lankajousta, joka on itse asiassa sijoitettu sytytystulpan johtoliittimen sisään, useimmat nykyaikaiset ajoitusvalot käyttävät induktiivista poiminta, joka on vain leikattu sytytystulpan johtoon lukeman ottamiseksi.