Akkreditoitu etäopetuksen tutkinto on korkeakoulun myöntämä virallinen valtakirja, joka tarjoaa etäopetusohjelmia ja joka on myös akkreditoitu. Tutkinto on todiste siitä, että opiskelija on suorittanut työt tyydyttävästi tietyllä tieteenalalla. Sitä voidaan pitää myös virallisena asiakirjana, joka todistaa, että valmistunut on asianmukaisesti ja ammattimaisesti koulutettu työskentelemään valitsemallaan opintoalueella. Toinen tapa kuvata akkreditoitua etäopiskelututkintoa on kutsua sitä palkintoksi tiedon ja taitojen hankkimisesta tietyllä aihealueella tai yleisopinnoissa.
Akkreditoidun etäopiskelututkinnon saaminen ei takaa valmistuneen saavutusten kansainvälistä tai edes kansallista tunnustamista, koska kaikkia akkreditoituja kouluja ei tunnusteta sellaisiksi. Tunnustaminen riippuu lähes aina akkreditointiviraston asemasta, joka voi olla kansallinen tai alueellinen organisaatio. Jos etäoppilaitoksen akkreditoivaa virastoa ei pidetä luotettavana viranomaisena, sen hyväksyntäleimaa pidetään yleensä epäluotettavana.
Opiskelijoita, jotka haluavat ansaita akkreditoidun etäopiskelututkinnon, jolla on parhaat mahdollisuudet olla kansallisesti ja ehkä kansainvälisesti tunnustettu ammattilaiseksi, kehotetaan suorittamaan opintonsa kouluissa, joilla on alueellinen akkreditointi. Tämä pätee erityisesti, jos he haluavat joskus siirtää ansaitsemansa opinnot toiseen korkeakouluun voidakseen työskennellä korkeamman tutkinnon suorittamiseksi. Valmistuneet, jotka etsivät työtä suurista yrityksistä, yleensä lisäävät mahdollisuuksiaan saada työtä, jos heidän tutkintonsa on alueellisesti akkreditoitu koulu.
Akkreditointiin kuuluu periaatteessa riippumattoman tarkastelun suorittaminen korkeakoulusta tai yliopistosta, jonka suorittaa toinen tunnustettu virasto, jota arvostettiin tällä koulutusalalla. Uudelleentarkastelun tarkoituksena on todistaa, että oppiminen ei ole vain yhtenäistä vaan myös korkealaatuista, jotta opiskelijat ovat valmistumisensa jälkeen valmiita tulemaan työelämään valitsemallaan alalla. Useimmilla mailla on virastoja, jotka hoitavat etäopiskelua tarjoavien laitosten akkreditoinnin samalla tavalla. Monet työnantajat ymmärtävät, että työnhakijat, joilla on akkreditoitu etäopetus, ovat usein yhtä päteviä tehtävään kuin valmistuneet, joilla on tutkinto perinteisistä kouluista.