Akondriitti on aurinkokunnasta löytyvä kalliomainen kappale tai se on eräänlainen meteoriitti, jos maapallon vetovoima vangitsee sen ja putoaa maahan. Se erottuu kondriittikivestä, joka sisältää kondruuleja, kokoelman pieniä pallomaisia piirteitä. Kondriittien tiedetään muodostuneen aurinkokunnan planeettojen muodostuessa, mutta akondriittikivien uskotaan muodostuvan avaruudessa tapahtuneiden prosessien myötä paljon uudempaan ajankohtaan.
Luonnossa akondriiteiksi luokiteltujen aurinkokunnan kivien määrä on vain 4% kokonaismäärästä, mikä tekee myös akondriittimeteoriiteista harvinaisia. Niiden alkuperästä keskustellaan, koska niille voi olla monia mahdollisia syitä. Ne muistuttavat useimmiten maan päällä olevia magneettikiviä, jotka syntyivät voimakkaassa kuumuudessa ja paineessa, kuten syvästä maan alla tai sulamalla kalliota tulivuorenpurkauksissa. Akondriittien yleiset luokat jakavat ne kivi-, rauta- ja kivi- rauta-koostumuksiin.
Akondriittikivien tutkimus tulee kokonaan maapallolle pudonneista meteoriiteista, jotka kaikki sisältävät yleensä karkeita rakeisia sisärakenteita ja joista puuttuu usein metallipitoisuutta, kuten rautaa tai nikkeliä. Ne luokitellaan yleensä neljään ryhmään, vaikka näissäkin ryhmissä on kymmeniä erilaisia muita luokituksia. Niistä käytetään nimitystä Howardite-Eucrite-Diogenite (HED), Shergottite-Nakhlite-Chassignite (SNC), Aubrite tai Ureilite achondrite.
HED -näytteiden uskotaan olevan peräisin massiivisesta 4 Vesta -nimisestä asteroidista, joka itse muodostaa 9% koko asteroidivyöhykkeen massasta, halkaisijaltaan 329 kilometriä. Eukriiteilla on vulkaaninen rakenne, joka osoittaa niiden muodostuneen asteroidin pinnalla olevista laavavirroista, kun taas diogeniittinäytteiden uskotaan olevan peräisin syvistä kraattereista, joissa 530 Vestan sisävaippa on alttiina avaruudelle. Howardiitit ovat sekoitus sekä eukriitti- että diogeniittiominaisuuksia.
Akondriitin SNC -versiot ovat joitakin nuorimmista koskaan löydetyistä meteoriiteista, ja niiden arvioidaan olevan vain noin 1,300,000,000 4,500,000,000 16 26 vuotta vanhoja verrattuna XNUMX XNUMX XNUMX XNUMX vuoden taakse ulottuvaan kondriittikiviin. Niiden uskotaan olevan peräisin kuumilta planeetoilta, jotka olivat tulivuoren aktiivisia tänä aikana, ja Mars oli tärkein ehdokas niiden todennäköiselle alkuperälle. Nykyään sukupuuttoon kuolleen Olympus Monsin tulivuoren Marsissa, jonka korkeus on XNUMX mailia (XNUMX kilometriä), uskotaan olevan niiden ensisijainen lähde avaruuteen.
Aubriitit ovat toinen yleinen akondriitin muunnelma, jonka uskotaan muodostuneen vähähappisessa ympäristössä. Ureiliitit ovat ryhmän harvinaisin muoto, joka käsittää vain 2% kaikista akondriittinäytteistä ja joka sisältää suuren määrän hiiltä sekä mikroskooppisia timantteja. Kuun meteoriitit ovat toinen mahdollinen akondriittikivien lähde, vaikka vain 12 näytettä meteoriiteista yleensä Kuusta on löydetty maapallolta vuodesta 2000 lähtien.
Akkondriitti- ja kondriittikivien todellisesta alkuperästä aurinkokunnassa on edelleen kiistoja. Tämä johtuu siitä, että joillakin näytteillä on ainutlaatuisia kemiallisia ja kiteisiä piirteitä, kuten hiilipitoisen kondriittipervoskiteen ominaisuuksia, joita voi esiintyä vain tulivuoren toiminnassa, joka tapahtui hyvin planeettojen muodostumisen jälkeen, vaikka niiden oletetaan olevan vanhin kaikista asteroidikoostumuksista . Monet akondriittinäytteet ovat myös peräisin Etelämantereelta, ja ne ovat olleet viime vuosina kiistanalaisia ja osoittaneet todisteita alkeellisista mikrobiologisista Marsin fossiileista, jotka ovat peräisin 3,600,000,000 XNUMX XNUMX XNUMX vuoden ajalta, lähes aurinkokunnan planeettojen muodostumiseen asti.