Akromioklavikulaarinen niveltulehdus on rappeuttava sairaus, jolle on tunnusomaista kivulias tulehdus acromioclavicular (AC) -liitoksessa, jossa solisluu tai solisluu kohtaa olkapään yläosan akromioniprosessin. Liukuliitoksena tunnettu nivel- tai liikkuva nivel, AC -nivel sisältää kuitumaista rustoa, jonka tarkoituksena on pehmittää luut toisiaan vasten. Ajan, toistuvien liikkeiden ja vammojen vuoksi tämä rusto voi kulua ja aiheuttaa kipua ja nivelten jäykkyyttä olkapään liikkeen aikana. Akromioklavikulaarista niveltulehdusta voidaan hoitaa hoidolla ja tulehduskipulääkkeillä, mutta kohtalainen tai vaikea niveltulehdus voi vaatia leikkausta.
Ihmisen olkapää on itse asiassa kaksi erillistä niveltä: glenohumeraaliset ja acromioclavicular -nivelet. Glenohumeraalinen nivel on olkapään tai käsivarren luun muodostama pallo- ja hylsyliitos sekä lapaluun tai lapaluun ontelo, jota kutsutaan glenoidiseksi fossaksi. Juuri glenohumeraalisen nivelen yläpuolella on AC -nivel, joka koostuu solisluun sivusta tai ulkopuolelta ja lapaluun akromioniprosessista. Jälkimmäinen on olkapään ulkonema, joka nousee ylöspäin ja ulospäin lapaluun selkärangasta luun takapuolella ja kaartuu eteenpäin glenohumeraalisen nivelen päälle. Akromioniprosessin sisäpinnalla solisluun pää yhdistyy olkapäähän, kaksi luuta erotetaan vain – ja joskus ei ollenkaan – ohuella rustokerroksella, joka on paljon kuin polvinivelen menisci.
Yhdessä nämä kaksi niveltä helpottavat käsivarren liikettä sellaisten liikkeiden aikana, kuten käsivarsien nostaminen ja laskeminen kehon kummallekin puolelle ja yläpään painaminen. Koska acromioclavicular -nivel on liukuva nivel, solisluu voi liukua ja pyöriä lapaluuta vasten niin, että lapaluun ja siten käsivarren voi liikkua vapaasti. Ajan myötä kuitenkin toistuvat käsivarren nostoliikkeet voivat kuluttaa luiden välistä rustoa. Kuten nivelrikko, joka kärsii alaselästä ja polvista, nivelen liiallinen kuormitus yhdessä iän kanssa ovat tärkeitä tekijöitä, jotka johtavat akromioklavikulaariseen niveltulehdukseen.
Akromioklavikulaarinen niveltulehdus esiintyy myös todennäköisemmin ihmisillä, jotka ovat kärsineet nivelen tylpän trauman, kuten kaatumisen käsivarren ojennettuna. Ovatko nivelen kudoksen vauriot johtuvat asteittaisesta kulumisesta tai akuutista vammasta, oireet ovat samat. Kipua voi esiintyä tiettyjen liikkeiden aikana, kuten vetämällä käsivartta vaakasuoraan sisäänpäin niin, että se ylittää rinnan, tai liikettä pitkiä käyttämättömyysjaksoja seuratessa. Olkapään etuosa voi tuntua jäykältä tai tulehtuneelta, ja liikealue voi tuntua rajoittuneelta. Akromioklavikulaarisen niveltulehduksen hoitoon lääkärit voivat suositella tulehduskipulääkkeitä, kuten jäätä, ibuprofeenia ja venytystä lievissä tapauksissa ja leikkausta vaikeammissa tapauksissa solisluun pään poistamiseksi ja siten luun ja luun välisen kosketuksen poistamiseksi.